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dubbio nell'intento di fregare. In generale si riproducono le medesime circostanze, già 
osservate nei coregoni ed altri pesci, abitanti del fondo. Gli animali desiosi di riprodursi 
s'innalzano in enormi masse, s'aggirano per due o tre giorni presso alla superficie del 
mare, si accalcano in fitte schiere, sopratutto se il tempo è burrascoso, si affrettano a 
nuotare, lasciando intanto uova e seme cadere nell'acqua, e talvolta in si enormi quantità 
da intorbidare il mare e ricoprire le reti di una specie di crosta o di scorza, che esala 
un puzzo ripugnante e si sparge a grande distanza; letteralmente lo strato ED 
dell’acqua è saturato di seme, affine di poter fecondare la maggior parte delle uova. 
Chi abita l’interno delle terre può difficilmente farsi un’idea delle sterminate quantità 
di aringhe, perchè le relazioni dei testimoni oculari gli sembrano esagerate ed incre- 
dibili. Ma i testimoni oculari concordano siffattamente che il dubbio non è permesso. 
«Pescatori intelligenti, dice Schilling, ch'io accampagnai alla pesca, mi mostrarono nel 
crepuscolo inoltrato stuoli larghi e lunghi parecchie miglia, che si vedevano non sulla 
superficie dell’acqua, ma pel riflesso dell’aria da essi rischiarata. Procedevano si fitti da 
far pericolare i battelli che se ne trovavano investiti. Si possono. gettare a palate nel 
battello, ed un lungo remo piantato in quella massa vivente vi rimane diritto». In modo 
affatto simile parlano altri osservatori; alcuni asseriscono persino che certe barche ven-. 
nero sollevate di parecchi centimetri da quel formicolio di pesci cui volevano attraver- 
sare. Schilling crede di poter ammettere che le aringhe sono precedute da piccole 
avanguardie le quali sono determinate nella direzione da prendere dal vento, dalla cor- 
rente, dalla temperatura. Altri non sono di questo parere, sebbene ammettano, come. 
Schilling, l’irregolare apparire delle aringhe. 
Non si è potuto ancora decidere quanto tempo sia necessario allo schiudersi delle 
uova. Alcuni credono essere a ciò richiesto un intervallo di quattordici giorni al più, 
mentre altri ritengono indispensabili almeno sei settimane. È certo che circa cinquanta 
giorni dopo il passaggio dei pesci in fregola si trovano presso al luogo ove emisero le 
uova miriadi di pesciolini, che si allontanano lentamente dal luogo della loro nascita. 
Durante tutto l’anno si fanno vedere presso alle coste, a profondità varia, a seconda sai 
età: 1 piccolissimi, secondo Schilling, nelle acque più basse dei fiumi colà sboccanti, 
dei ruscelli con cui sono in rapporto, i più grossi nell’acqua della spiaggia: si può DI, 
osservare un determinato avviarsi verso il fondo. 
Innumerevoli al par delle aringhe sono i nemici che seguono le loro schiere. Finchè 
queste si aggirano negli strati superiori dell’acqua, servono di esclusivo alimento a tutti 
1 pesci rapaci che 0 vivono, agli uccelli marini, ed a quasi tutti i mammiferi marini. 
I Norvegi s'accorgono del loro prossimo arrivo dai mammiferi acquatici che si radu- 
nano, e non pochi dei pescatori di quelle regioni credono dover vedere in questi le 
guide delle aringhe, appunto come parlano di Re delle aringhe e di altri pesci rapaci 
che accompagnano le loro coorti. Si può intendere quanto sia impossibile il valutare la 
perdita arrecata dai predoni agli stuoli d’aringhe; ma saremmo pronti ad asserire che 
non regge al confronto colle devastazioni prodotte dall’uomo. 
Sino al remoto medio evo risale la conoscenza della pesca dell’aringa. Antichi mani- 
festi inglesi ne fanno menzione, antiche leggi la regolano. Sino al ‘tempo dell'olandese | 
Breukel o Breuckelsen, il quale viveva al fine del secolo decimoqaarto, la pesca si trovava 
ancora nello stadio dell'infanzia, sebbene però non si potesse dire senza importanza; 
ma dal tempo in cui si ebbe imparato a salare il pesce, fin allora condannato più o meno. 
a putrefarsi, e a spedirlo in questo modo nell’interno del paese, la pesca ricevette un. 
impulso potente. Dapprima furono gli Olandesi che la praticarono sopra una grande. n; 
