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naturalisti, asserire con certezza che si riproduce per uova. Gli antichi osservatori cer- 
carono vanamente l'apparato genitale, e Mondino e Muller furono primi a riconoscere 
l'ovaia in due lunghi lobi membranosi increspati, che presentano numerose intaccature e 
ripiegature, e scorrono d'ambo i lati lungo Ja colonna vertebrale. Rathke, Hornschuch 
ed altri confermarono l'esattezza di quelle ricerche, quando ebbero scoperto le uova 
con un forte ingrandimento. A questo punto siamo oggi pervenuti; ma non si è poltulo 
ancora con certezza indicare l'organo sessuale del maschio, nè contraddire l’asserto di 
alcuni dotti che vogliono che l’anguilla sia ermafrodita (1). Nessuno più crede ora che 
questo pesce partorisca figli vivi, perchè la sua moltiplicazione è considerevole, mentre 
tutti i pesci vivipari partoriscono un numero di piccoli relativamente minimo. 
Ogni nozione ci fa ancora difetto rispetto alla fregola stessa. Sappiamo che le anguille 
adulte lasciano 1 fiumi e scendono al mare in gran numero, e dobbiamo anche sup-. 
porre che vi emettono la fregola; ma non sappiamo di più. Eckstròm racconta quanto 
segue: «Verso la metà di giugno l’anguilla cerca le spiaggie basse, argillose, sparse 
di canneti o coperte di una morbida arena, ove si raduna; dal fondo sale quasi sino a 
metà, si avvolge a spirale intorno ad uno stelo di giunco e si lascia dondolare con 
questo ». Heckel e Kner aggiungono che il pesce si scarica evidentemente della sua 
materia riprodultiva, sia ciò facendo, sia con pressione e sfregamento, avvolgendosi a 
mo’ di serpente con altre compagne; ma la prova che questi movimenti s'eseguiscono 
allo scopo di emettere la fregola è trascurata dai predetti naturalisti. Altre osservazioni 
smentiscono per l'appunto tale parere. Le migrazioni delle anguille hanno luogo in. 
autunno, da ottobre fino-a dicembre, come si sa già da lungo tempo, ed a preferenza 
nelle notti burrascose ed oscure, che questi pesci sembrano specialmente prediligere. 
Le anguille migranti sono, come hanno provato le osservazioni più esatte, lungi dall’es- 
sere in condizione di riprodursi ; verso la fine d’ aprile, al più tardi in maggio, ha però 
luogo il retrocedere nei fiumi, e per vero sono i giovani individui di al più 8 centimetri 
di lunghezza e della grossezza d’un verme che risalgono, e sono i figli, secondo ogni 
probabilità, prodotti poco prima dai genitori che hanno migrato nell’autunno. Data la 
esattezza di questo asserto, sì avrebbe così la prova che l'epoca della fregola non ricorre 
in giugno, ma bensi da dicembre a febbraio. Se alcune anguille emettano le uova anche 
nei laghi d’acqua dolce, come vien da taluno assicurato, o se realmente tutte quelle 
che sono atte alla riproduzione se ne vadano in mare, come fa di certo la gran maggio- 
ranza, è cosa che ancora rimane indecisa. 
La migrazione a ritroso dei corsi d’acqua delle giovani anguille è stata parecchie 
volte osservata, ed ha luogo in tutti i grandi fiumi. Redi racconta che dal fine di gen- 
naio sino al fine d’aprile, ogni anno la giovane generazione delle anguille risale l'Arno, 
e che presso a Pisa, l’anno 1667, in un certo sito di quel fiume sì prese nel corso di 
cinque ore un milione e mezzo di chilogrammi di tali anguille, lunghe da 4 a 12 milli- 
metri. Nelle lagune di Comacchio si suole, a detta di Spallanzani e di Coste, aprire certe 
chiuse per permettere ai pesciolini l’accesso a stagni arginati, dai quali dopo un sog- 
giorno di cinque a sei anni cercano di nuovo di tornare in mare, e vengono catturate. 
Anche nel lago di Orbitello migrano a milioni, nei tempi burrascosi di marzo, aprile e 
maggio, le giovani anguille grosse allora come spaghi. « Nei mesi di marzo ed aprile, 
(4) L'ermafrodismo delle anguille ebbe in questi ultimi tempi a sostenitori in Italia il prof. Ercolani di 
Bologna ed i prof. Balsamo-Crivelli e Maggi di Pavia. Ma questi osservatori non vanno d'accordo, intorno. | 
al modo di questo ermafrodismo, 
