826 LA BALESTRA VECCHIA — I LOFOBRANCHI 
gradevole, almeno non è nociva, mentre il contrario avviene appena 1 coralli, come 
“dicono gli indigeni, si trovano in fiore, e vengono mangiati da questi pesci i piccoli 
animaletti che li compongono. Si sa che molti animali simili ai coralli producono un 
senso di bruciore sulla pelle ed uno più sensibile ancora sulle mucose. Sembra dunque 
che la carne di questi pesci acquisti da tal cibo proprietà analoghe, e sia perciò dannosa. 
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La Balestra vecchia (Bulistes vetula); grand. nat. 30 centim. 
Cani e gatti li divorano in ogni stagione e senza il menomo danno, mentre nell'uomo 
spaventevoli accidenti si manifestano. Dapprima si sente nelle viscere una terribile colica, 
le membra sono agitate da tremiti convulsi, la lingua si gonfia, gli occhi si spalancano, 
il respiro si fa affannoso, ed i muscoli del viso si contraggono. Il dottor Munier che ha 
scritto sopra questo soggetto, afferma che senza i soccorsi del medico i malati periscono 
infallantemente. Appena qualche briciolo della vivanda è penetrato negli intestini, si 
manifestano i sintomi del male. Vomitivi oleosi sono considerati come i più appropriati, 
e gli infermi risanano nello spazio di otto giorni, sebbene per lungo tempo ancora 
risentano violentissimi dolori nelle articolazioni; talvolta così fatti disturbi si ripetono 
a lungo. 
ORDINE SETTIMO 
I LOFORBRANCHIE (LorÒÙoBRANCHII) 
Rispetto al piccolo numero di pesci che formano l’ordine dei Lofobranchi, SI può 
dire press'a poco lo stesso di essi come dei plettognati. Essi pure sono creature bizzarra- 
mente conformate, inutili all'economia domestica, ed un fanatico della Provvidenza sì 
stillerebbe invano il cervello per scoprire lo scopo umanitario della loro creazione. Si 
chiamano lofobranchi perchè le loro branchie, invece di essere fatte di lamelle in forma 
di pettine, sono composte di ciuffetti appaiati sugli archi branchiali. À questo. carattere | 
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