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IL CAVALLUCCIO MARINO (LL 829 
«Come ho sovente sperimentato, dice Gessner, la carne di questo pesciolino è dura, 
poco succosa, non gustosa per nulla da mangiare, in qualunque modo sia preparata. In 
certi siti viene salata e mangiata col sale, come quella d’altri pesciolini di mare ». — 
Non so fino a qual punto siano fondati tali asserti, e non ho mai udito a parlare della 
pesca di un pesce così poco seducente pel palato. 
«La grande potenza di Dio e l’abilità della natura si manifestano in molte maravi- 
gliose creature, e specialmente in questo animale marino o pesce, il quale colla testa, il 
collo, la bocca, il petto, la criniera, che soli sono veduti quando nuota, rassomiglia per- 
fettamente ad un cavallo, eccettuato però la parte posteriore, o coda, che ha un’altra 
forma. Questo maraviglioso pesce vive nell'acqua; esso può ricurvare la sua coda od 
estremità in tutti i modi, e come la ricurva la lascia morendo, rimanendo nella mede- 
sima forma ».. 
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Il Cavalluccio marino (MHippocampus brevirostris); grand. nat. 15°a 20 centim. 
L’Ippocampo o Cavalluccio marino (HippocAMPus BREVIROSTRIS), rappresentante di 
un genere d'egual nome, cui accenna il vecchio naturalista, ha nel capo collocato ad 
angolo col tronco fortemente compresso, e nella coda prensile priva di pinne, caratteri 
così spiccati da poterlo difficilmente confondere con altro pesce qualsiasi, e da attrarre. 
sopra di sè l’attenzione degli studiosi e dei profani. Il muso è relativamente breve, la 
bocca stretta aperta nel mezzo, la testa ornata d’appendici cartilaginose e barbute, e la 
coda d’aculei laterali. Il corpo è coperto di larghi scudi, la coda di quattro anelli piatti, 
con bernoccoli e fili intricati. Il color generale è un bigio cinerino pallido, che sotto 
‘| certieffetti di luce ha riflessi azzurri e verdicci. Nella pinna dorsale si contano 10 raggi, 
nella pettorale 7, nell’anale 4. La lunghezza varia da 9 a 12 centimetri. 
