LE CARCARIE — IL PESCE GIONA — LA CARCARIA BIANCA 849 
| Più di tutti gli altri temute sono le Carcarie (CARcHARIE), esseri arditi e robusti, 
rapaci e voraci, spavento dei marinari e degli abitanti dei mari delle regioni calde. La 
prima delle loro due pinne dorsali sta fra le pinne ventrale e pettorale; l’anale è pic- 
cola, la membrana nittitante esiste, gli sfiatatoi mancano, almeno negli adulti; le fessure 
branchiali posteriori trovansi sopra le pinne pettorali, la testa è piatta, molto rattratta 
la parte anteriore del muso, molto sviluppate le narici; denti grandi, triangolari, pun- 
tuti, taglienti, per lo.più seghettati al margine, si schierano in parecchie file ed armano 
le ampie fauci; il corpo è rivestito. di piccole squame; nell'intestino una piega avvolto- 
lata si trova in luogo della valvola spirale. 
Fra le Carcarie nello stretto senso della parola, e per le quali hanno valore i caratteri 
della famiglia, trovasi lo Squalo verdesca (CARCHARIAS GLAUCUS), uno dei più noti. Giunge 
alla lunghezza di 3 a 4 metri, e forse più ancora. Ha muso molto aguzzo, i denti dis- 
posti in quattro file. Un bell’azzurro d’ardesia colora la parte superiore del capo, del 
dorso, comprese le pinne dorsali e la maggior parte della coda, come la faccia superiore 
delle pinne pettorale e ventrale, mentre è bianca la parte inferiore del corpo e delle 
pinne inferiori. 
Dal Mediterraneo, che è considerato come la vera sua patria, questo pesce si’ diffonde 
sopra una gran parte dell'Oceano Atlantico, verso il nord sino alle coste della Gran 
Bretagna e della Scandinavia, ove si trova piuttosto sovente, almeno durante l'estate. 
Gouch lo considera come un pesce migrante, ed accerta di non averne mai trovato uno 
di essi sulle coste di Cornovaglia prima della metà di giugno. 
In onore del profeta Giona, della cui dimora di tre giorni nel ventre della balena 
Victor Scheffel da una spiegazione diversa e più degna di fede della tradizione del Vec- 
chio Testamento, si è dato ad un pesce di questa famiglia, esistente esso pure nel 
Mediterraneo, il nome di Giona (1) (CARcHARIAS veRrus). Ha piatta la testa, tondeggiante 
il muso, il corpo lungo dieci volte più che non grosso, la dentatura disposta in sei serie. 
. La lunghezza è data molto diversamente. I marinai pretendono che può giungere presso- 
chè a 10 metri. Il colore della ruvida pelle bitorzoluta è un bigio-bruno, che passa al 
+ bianco-bigio sulla faccia inferiore. 
Il pesce Giona trovasi, oltre al Mediterraneo, nell’ Oceano Atlantico, specialmente 
nella parte più calda dall'una all'altra spiaggia 
. Una specie affine alla precedente sotto ogni rispetto, la Carcaria bianca (CARCHARIAS 
LEUCAS), percorre i mari dell'emisfero meridionale, e trovasi in gran numero special- 
mente attorno alla Nuova Olanda; probabilmente frequenta anche il Mar Rosso, nel 
quale a mia ed altrui cognizione i pesci cani sembrano più numerosi che non altrove. 
Due di essi che furono presi nel porto Jackson nella Nuova Galles del Sud, misuravano 
circa 4 metri di lunghezza, con una circonferenza nella metà del corpo di circa 2 metri. 
Al primo sguardo pareva che avessero nella mandibola superiore una sola serie di 
denti, con due nell’inferiore, ma un più attento esame permise a Bennett di riconoscere 
che ce n’erano cinque e più file l’una dietro l’altra, due collocate verticalmente e le 
altre ancora orizzontali. Il colore della parte superiore era bigio-bianco, poco diverso 
. quello del disotto, senonchè alquanto più chiaro. 
(1) Non sappiamo in qual parte d’Italia diasi ad un qualche pesce il nome di Pesce Giona. A noi questa 
denominazione viene al tutto nuova. 
Brenm — Vol. V. 54 
