854 IL PESCE MARTELLO. 
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Rispetto ai costumi questi pesci sembrano scostarsi poco dalle altre grosse specie | 
della tribù; tutt'al più si può trovare una differenza nel modo di vivere in ciò che pre- 
feriscono ad ogni altro soggiorno il fondo limaccioso del mare, perchè danno a prefe- 
renza la caccia alle razze e ad altri pesci piatt. Tuttavia non si limitano a questi abitatori 
del fondo, ma salgono negli strati superiori, circondano i vascelli nelle rade, e sono 
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Il Pesce martello (Sphyrna zygacna) ; orand, nat. da 3 a 4 metri, 
pericolosi anche per l’uomo. « Questo pesce dev'essere un animale molto grosso, spa- 
ventevole, crudele, dice (ressner, non vengono in nessun tempo alla sponda, per cui i 
piccoli soli possono essere presi, divorano tutti i pesci, ed inghiottono anche gli uomini: 
Chi li vede si ritiene disgraziato ». Anche nella riproduzione rassomigliano al pesce 
cane. Partoriscono figli che hanno già compiuto nel ventre della madre lo sviluppo 
dall’uovo, e vengono fuori in gran numero e a poca distanza l’uno dall'altro. In un 
pesce martello di 3 metri di lunghezza, preso sulle coste d'Inghilterra, furono trovati 
trentanove piccoli perfettamente sviluppati, di circa 50 centimetri di lunghezza. 
Si prendono quasi esclusivamente con lenze di fondo, ed è soltanto per caso che 
taluno di essi si prende nelle nasse: Si ricava olio dal fegato; la carne non è stimata. 
«E, dice Gessner, come quella dei pesci cani, cioè dura, sgradevole, con odore ribut= 
tante, sebbene sia comunemente mangiata in Roma ». Con tali parole concordano al 
tutto i moderni osservatori, colla sola differenza che oggi non i soli Romani ma anche 
gli Arabi mangiano una così cattiva vivanda. E; (to 
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