880 | L’AMMOCETO — LE LAMPREDE | 
forma di verme, ed il pescatore se ne serve soltanto come di esca perchè hanno vita. 
molto tenace, e con gravi lesioni possono per lunghi giorni ancora vivere, od almeno 
muoversi. Tutti i naturalisti consideravano l'’ammoceto come un prossimo parente delle 
lamprede, ed a nessuno di essi cadde. in animo di vedere in esso altro che un parente. 
Per studiare lo sviluppo delle uova fecondate sotto i suoi occhi A. Muller ne prese | 
alcune, le lasciò svilupparsi, ed ottenne dopo diciotti giorni giovani pesciolini che, col. 
massimo Suo stupore, erano esattamente simili agli ammoceti, e si manifestarono eviden- 
temente tali a misura che crebbero. Questo fatto. indusse il rali a credere che lo 
ammoceto poteva benissimo non essere altro che la larva della lampreda piccola. Una. 
volta sulla traccia del modo anormale di sviluppo, A. Miller riesci a scoprire le diverse — 
fasi di trasformazione subite dal cieco ammoceto prima di essere Ja lampreda dagli occhi 
grandi e dallo sviluppo compiuto, e più tardi fu in grado di riconoscere che lo Him, 
e la trasformazione della lampreda di fiume avvengono appunto nello stesso modo. 
‘ Anche dalle uova della lampreda di fiume sgusciano gli ammoceti, che in tre 0 qualtro ss 
anni crescono sino alla lunghezza di 15 a 18 centimetri, e si trasformano in un periodo 
brevissimo, cioè nel corso îi pochi giorni, in pesci perfetti. 
La scoperta di questo fatto conduce ancora ad un’altra rispetto alla vita di questo | 
pesce. Gli antichi naturalisti già sapevano che le lamprede al tempo della riproduzione 
« pel molto agitarsi che: fanno, intristiscono e muoiono, anche prima di aver compiuta 
la fregola ». Si sapeva anche che durante l’estate poche o nessuna si trova, e finalmente 
se ne erano vedute molte trascinate morte nell’acqua. Un naturalista italiano, Panizza, 
dice appunto che terminata la riproduzione si pesca la lampreda di mare morta nei 
fiumi. Malgrado tutte le sue investigazioni A. Miller non avendo potuto dopo la fregola | 
trovar più alcuna traccia delle lamprede comuni nella Panke, ma soltanto alcuni cada- 
veri galleggianti nell’acqua, e non avendo, da un altro lato, potuto scoprire in un minu- 
zioso esame dell’ovaia mai uova in vari stadii di sviluppo, come negli altri animali, 
mentre poco dopo la fregola era sempre perfettamente vuoto il calice, egli si credette 
fondato a conchiudere che le lamprede muoiono. dopo la riproduzione. Premesso che 
sia esatto tale asserto, ne risulta che questo vertebrato, d’ordine tanto inferiore, passa 
la maggior parte della sua vita allo stato larvale, e vive pochi giorni soltanto allo stato. 
adulto, cioè come pesce perfetto. i 
Per pescare la lampreda si fa generalmente uso di nasse a parecchi scompartimenti, 
che sono fatte di giunchi intrecciati e collocate nei siti convenienti della corrente; si usa | 
anche talora la lenza, ed in certi luoghi si ricorre persino ad uncini o raschiatoi desti- - 
nati a trarre in su ì pesci che si sono saldamente attaccati al fondo. La principale pesca 
delle lamprede ha luogo in primavera quando risalgono dal mare; se ne prendono anche 
molte nell'autunno quando tornano in mare dai fiumi. Per spedirli si fanno friggere un. 
pochino i i pesci e si Imballano in recipienti pieni di aceto e di aromi. La carne è tenuta 
in gran conto presso a noi, ed era già stimata nei tempi passati. «Le lamprede, dice I 
Gessner, sono buonissime in primavera, e più sono grosse e migliori sono. Sono grade- | 
voli e piacevoli da mangiare; fanno però il sangue spesso e mucilaginoso, perchè bisogna 
condirle con buon vino e spezie ». Nel Medio Evo le lamprede di Nantes erano molto 
stimate in Francia, e vi erano dei negozianti che non portavano a Parigi altro pesce | 
che questo. La ricerca era tale che d'ordine reale si dovette proibire d’andare incontro 
a quei negozianti e di comperarne la merce per istrada. Anche in Inghilterra furono e 
sono molto apprezzate. « Invece in Scozia i pescatori sogliono, dice Parnell, rigettare 
nell'acqua quelle che per caso incappano nelle loro reti, perchè nutrono contro questo 
