884 L'ANFIOSSO LANCFOLATO 
porta all'estremità anteriore due rudimenti d’occhi peduncolati. Si vuole anche avere 
scoperto un apparato olfattivo. Co 
Oggi la storia naturale di questi pesci si limita alla loro descrizione anatomica. Pochis- 
simo si sa diun animale inferiore a tutti i vertebrati. Vive nel Mediterraneo (1) e nello 
Atlantico, sì diffonde dalle coste d'Africa a quelle della Norvegia, non è raro, ma sta 
solitamente a grande profondità, ed è perciò preso allora soltanto che si prendono a suo 
riguardo speciali disposizioni. 1 primi esemplari che si conobbero erano stati gettati 
sulla spiaggia da una burrasca; altri furono pescati con fine reti di fondo, e ad una 
grande profondità. | loro movimenti sono descritti come vivaci ed agili. Conch dice che 
quando nuotano non si può, 0 difficilmente, discernere la testa dalla coda. Wilde descrive 
i movimenti di quelli che erano prigionieri in un hicchiere come simili a quelli dell’an- 
guilla e rapidissimi; sapevano anche malgrado la vista poco sviluppata — seppure si 
può parlare di vista in essi — evitare un dito od altro ostacolo loro presentato, sostare 
e farne il giro. « Questi animaletti, osserva quest’ultimo naturalista, hanno una facoltà 
singolare, di attaccarsi gli uni agli altri nel modo più bizzarro. Talvolta formano come 
“un mucchio, talvolta un solo filo di 15 a 20 centimetri di lunghezza. Nel primo caso si 
muovono tutti in massa, nel secondo serpeggiano. Sempre si attaccano pel tratto più 
largo, dimodoché se nuotano così in fila, la testa dell’uno si trova all’ultimo terzo della 
lunghezza del corpo dell’altro ».. 
Mancano ancora sufficienti osservazioni intorno alla riproduzione ed alla vita dei 
giovani, e forse le ricerche future ci riservano maravigliose scoperte. Le sole nozioni 
relative allo sviluppo possono decidere se abbiamo veramente in questa strana creatura. 
l’ultima specie dei vertebrati. 
FINE DEL VOLUME QUINTO 
RETTILI E PESCI 
(1) A questo singolarissimo essere il professore Oronzio Gabriele Costa, di Napoli, aveva dato il nome 
di Branchiostoma lubricum, cui qualche naturalista conserva ancora. Il prof. Paolo Panceri ne tentò con 
esito felice la riproduzione artificiale. Nei mari d’italia è diffuso dappertutto, e vive lungo le coste. 
