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12 TRAITÉ  ÉLÉMENTAIRE 
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CHAPITRE IL. 
HISTOIRE DE L'ENTOMOLOGIE, 
L2 
Si les grands animaux qui habitent la surface du 
globe terrestre ont les premiers frappé les regards de 
l'homme, son attention a dû cependant être bientôt 
‘appelée sur ces êtres méprisables aux yeux du vul- 
_gaire, mais qui, à ceux du philosophe, présentent les 
plus grandes merveilles de la création; aussi trou- 
verons-nous dès les âges les plus reculés quelques 
documents sur les insectes. Le plus ancien des livres, 
nos écritures sacrées, nous en parle souvent, et les 
Égyptiens, dont l'esprit ardent cherchait dans toute 
la création à retrouver l’emblème du créateur, cru- 
rent que l’humble et laborieux Scarabé, voulant par- 
tout devant lui la boule d’où sortira sa progéniture, 
n’était pas une comparaison indigne de celui dont Ja 
volonté immuable et le pouvoir infini lance et con- 
duit les mondes au milieu de l’espace. 
L'on a beaucoup discuté pour savoir quelles es- 
_ pèces d'insectes furent particulièrement l'objet dé 
_ la vénération des Égyptiens ; l’on a recherché avec 
- soin les innombrables amulettes qu’ils ensevelissaient 
dans leurs momies, et l’on a vainement cherché 
l'explication des insectes hiéroglyphiques qui cou- 
vrent les parois de leurs temples; mais n'est-il pas 
probable que, peu versés dans la distinction def 
espèces, les sculpteurs réunissaient comme sembla- 
bles un grand nombre d'objets différents? Les in- 
sectes que l’on a pu reconnaître d’après ces figures 
