86  TRAITÉ ÉLÉMENTAIRE 
partout la même quantité de fibres. Celles qui 
sont placées dans les premiers anneaux sont plus 
étroites et plus longues; celles des quatrième, cin- 
quième et sixième sont beaucoup plus courtes. Elles 
deviennent ensuite, dans quelques espèces ; beau- 
coup plus longues ct plus nombreuses; dans d’au- 
tres, au contraire, elles continuent d’être larges et 
courtes. Hi pr 
» Ces fibres agissent isolément sur chaque anneau, 
. qu’elles raccourcissent par leurs contractions simul- 
tanées. Mais comme elles ne s'étendent pas sur toute 
la longueur de l’anneau, les parties qui correspon- 
dent aux plis et sur lesquelles les museles obliques 
ne passent plus, s’allongent quand, par l’action de 
ces derniers , l’anneau diminue de diamètre; ce qui 
facilite la progression. 
» Sous les muscles longs du ventre, il y en a une 
seconde couche dont les fibres sont obliques. Ils ont 
beaucoup de rapport avec ceux du dos. On peut 
aussi, d’après leurs directions, les distinguer en 
deux ordres. 
» Les uns sont beaucoup plus rapprochés de la li- 
gne moyenne ventrale, dans laquelle est étendu le 
cordon noueux des nerfs. Ils se portent, en montant 
de dedans en dehors, dans les intervalles de cha- 
cun des anneaux. . 
» Les autres ne sont point aussi obliques, à Pex- 
ception des trois premières paires supérieures; de 
manière que ces muscles forment avec les précé- 
dents une espèce d’A figuré ainsi, 
» Les muscles obliques de dedans en: dehors, ou 
les plus internes, ont beaucoup de fibres. Ils sont 
ordinairement composés de trois ou quatre faisceaux 
distincts. Geux qui remontent de dehors en dedans, 
ou les plus externes, ont moins de fibres et jamais 
»lus de deux faisceaux. 
