172 THAITÉ ÉLÉMENTAIRE 
dans le corps de la mère au moyen d’une fente que 
présente le ventre de celle- ci. 
Nous avons déjà vu que certains genres d'insectes, 
tels que les Fourmis, lés Abeilles, les Guépes, les 
Bourdons et les Termites, présentent un troisième 
état que l’on nomme neutre, mais que l’on devait 
considérer comme des femelles avortées. Chez ces 
insectes les mâles offrent aussi deux formes très- 
différentes, et surtout remarquables par la proportion 
de la tête, qui chez les uns cst du double de ce 
qu’elle est chez les autres. Mon ami feu Carcel, qui 
est, je crois, le premier qui ait fait cette remarque, 
avait cru entrevoir que les individus à grande tête et 
à mandibules développées étaient en quelque sorte 
destinés à remplir les fonctions de bourreau. Ces 
observations avaient été faites sur une très-petite es- 
pèce; j'ai eu depuis moi-même occasion d'examiner 
des individus semblables, mais appartenant À une 
grande fourmi, qui est, je crois, celle que l’on à nom- 
mée /erculéenne (F. herculeana). 
Nous devons, pour terminer ce chapitre, dire un 
mot des accoüplements qui ont quelquefois lieu 
entre deux sexes d'espèces différentes. 
En général, lorsque l’on voit deux insectes s’ac- 
coupler, on peut être presque certain qu’ils appar- 
tiennent à la même espèce, quelles que soient leurs 
différences de forme et de couleur ; toutes ces choses 
varient souvent beaucoup entre les deux sexes des 
mêmes insectes. Cependant il paraît que dans des 
cas fort rares l’on a vu s’accoupler des espèces toutes 
distinctes et dont on connaissait les deux sexes de 
chacune ; c’est ainsique M. Audouin ( An. de la Soc. 
Ent. , t. I, p. 369) a suivi l’accouplement de la 
rer peite B t-Sonctuée avec l'espèce nommée Dispar, 
mais il a trouvé que les œufs pondus par la femelle 
fécondée sont toujours restés stériles. Plusieurs faits 
