Mittel dazu ist ein anderes Präparat der Kunst, der Stein zweiter Ord- 
mung, das kleine Elixir, das kleine Magisterium, die weisse Tinktur. 
Diese entsteht aus denselben Anfängen, wie die rothe, worin sie auch bei 
 fortschreitender Bearbeitung übergeht. 
Ü 3. Dasselbe Präparat, welches Gold tingirt, ist vor seiner völligen 
- Ausfertigung cine der wohlthätigsten Arzneien, eine Panacee des Lebens, 
die aber grosse Vorsicht in der Anwendung erfordert. In Masse wirkt 
sie zerstörend; sie verjüngt das Alter, verlängert das Leben über das 
gewöhnliche Mass hinaus und heilt manche Krankheiten, so lange der 
Organismus nicht zerstört ist, indem sie den Stoff der Krankheit durch 
_ den Schweiss austreibt, ohne dabei den Körper zu schwächen *). 
fe In den geschichtlichen Nachrichten finden wir den Gegenstand der 
Alchemie-zuerst im 4. Jahrhundert n. Chr. erwähnt und zwar von dem 
griechischen Redner 'Themistios Euphrades (360 n. Chr.), welcher in 
‚seiner 8. Rede gelegentlich von der Verwandlung des Kupfers in. Silber 
und Gold als ganz bekannter Dinge spricht. Der Grieche Suidas 
(11. Jahrh. n. Chr.) giebt an, das goldene Vliess sei ein Fell gewesen, 
worauf das Geheimniss der Goldmacherei niedergeschrieben sei, und der 
 Argonautenzug (1350 v. Chr.) habe die Eroberung dieser Schrift zur Ab- 
‚ sicht gehabt. 
| Die Alchemisten selbst datiren ihre Kunst bis in das graue Alter- 
thum zurück. Moses soll sie bereits von den ägyptischen Priestern er- 
lernt haben, Kleopatra sei darin eingeweiht gewesen u. dergl. m. Als 
Urheber ihrer Kunst führen sie eine fabelhafte ägyptische Persönlichkeit, 
Hermes tresmegistos, au, von der sie auch die Bezeichnung hermetische 
Kunst ableiten; noch jetzt ist die Bezeichnung hermetisch verschlossen 
im Gebrauch. — Ueber die Existenz dieses Hermes ist man sehr im Un- 
klaren, da dieser Name mit in die Mythologie verwebt ist. Nach Seleucus 
soll er 20,000 Bände über die allgemeinen Principien geschrieben haben, 
nach Manethon hätte er sogar 36,525 Bände über alle Wissenschaften 
verfasst. Einige wollen darunter einen ägyptischen König Thoyt oder 
Theut verstanden wissen, dessen Zeit 2700 v. Chr. gesetzt wird, während 
Andere den Namen mit einem ägyptischen Phthas Priester Hermon in 
Verbindung bringen, der sich mit Zubereitung der Arzneien befasst haben 
- soll, von dem man aber auch nichts Genaueres weiss, als dass Galen 
(100 n. Chr.) seiner erwähnt. Genug, diesem Hermes wird die Tabula 
*) Der Glaube an die Heilkraft des Steines kann wohl durch ein Missverstehen 
alter Schriften entstanden sein; denn Geber betrachtet die unedlen Metalle als die 
kranken Metalle und sagt davon: bringt mir die sieben Aussätzigen, dass ich sie heile. 
Vergl. Kopp, Geschichte der Chemie 2. 
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