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Als ich es ausgoss, hatte ich das reinste Gold, an Gewicht 8 Unzen. 
Ein Theil des Pulvers hatte also 19186 Theile eines unreinen, flüchtigen - 
und im Feuer zerstörbaren Metalls in wahres Gold verwandelt. Zu 
wiederholten Malen erzählt er noch von der Sache und fügt hinzu: »ich - 
bin genöthist zu glauben, dass es einen gold- und silbermachenden Stein 
Sebe, weil ich zu wiederholten Malen mit einem Gran Pulver die Pro- 
_ jektion auf einige tausend Gran heiss gemachtes Quecksilber machte und 
zur lebhaften Verwunderung vieler Umstehenden ging die Sache im Feuer 
vor sich«, wie es in den Büchern steht. — Die Geschichte dieser Metall- 
verwandlung ist eine der Merkwürdigsten. Es ist schwer einzusehen, wie 
van Helmont sich täuschen konnte, da er ein guter Chemiker war, und 
wie ein Betrug vorgehen konnte, da in seinem Hause ohne Beisein des 
Alchemisten die Operation vollzogen wurde. | 
Ich bemerke hierzu, dass die Adepten nie marktschreierisch auf- 
traten, sondern ein Inkognito zu bewahren suchten, bei welehem sie sich 
‚die Aufgabe stellten, den Glauben an die Metallverwandlung nieht unter- 
sehen zu lassen. Sobald eine Verwandlung bekannt geworden war und 
man nach dem Urheber fragte, waren sie fort und hatten einen anderen 
Namen angenommen. Der Grund hierfür war wohl der, dass die Fürsten 
gern einen solchen Adepten zu erhaschen suchten, der dann bei An- 
drohung von Gefängniss und Folter Gold, und zwar recht viel, machen 
sollte, 
Eine andere Transmutationsgeschichte, die auch im 17. Jahrhundert 
in den Niederlanden passirte, will ich hier weitläufiser anführen, da sie 
durch den Antheil interessant ist, den der berühmte Spinoza daran ge- 
nommen hat. Zeuge der Handlung ist Dr. Helvetius in Haag, ein gelehrter 
Mediciner, Leibarzt des Prinzen von Oranien, dabei ein Mann von hoher 
‚ Reehtlichkeit und Aufrichtiekeit. Durch seine Schriften hatte er sich als 
bitterer Widersacher der Alchemisten gezeist und wurde dann im Jahre 
1667 plötzlich deren eifriger Vertheidiger. Er selbst erzählt die Sache wie 
folet. »Am 27. Dezbr. 1666 besuchte mich em Fremder, der mir gestand, 
er wünsche meine Bekanntschaft zu machen, besonders wegen dessen, was 
ich gegen Digby’s Pulver geschrieben hätte. Er habe daraus ersehen, 
dass ıch an dem philosophischen Geheimniss zweifle und doch gebe es eine 
Universalmediein, womit man alle Krankheiten heilen könne, wenn nur 
kein edler Theil verletzt sey. — Eine solche Mediein, entgegnete ich, 
würde den Aerzten sehr willkommen sein, aber zum Unglück sey sie ausser 
in den Büchern nirgends zu finden. Ich vermuthete, dass er selbst Arzt 
sey, allein er verneinte das und gab sich für einen Rothgiesser aus. — 
Im Gespräch warf er die Frage hin, ob ich wol nach den Beschreibungen 
