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aber vergebens. Er konnte sem Versprechen nieht erfüllen, auch nicht 
entfliehen; in seiner Wuth darüber erstach er einen gewissen Hunkler, 
der auf ihn Acht geben sollte. Darauf ward er gefesselt und ins Gefäng- 
niss gebracht. Die Königin Elisabeth liess ihren Unterthan zwar rekla- 
miren, aber ohne Erfolg. Bei einem Fluchtversuch brach er ein Bein 
und starb darauf nach einigen Tagen 1597. Dee ging 1589 nach England 
zurück, erhielt von Elisabeth eine Pension nnd den Auftrag, das Kelley’sche 
Pulver auszuarbeiten; er konnte aber nichts zu Stande bringen. 
Kurfürst August von Sachsen, der 1553—1586 regierte, arbeitete 
eigenhändig und fleissig am Stein der Weisen. Er hatte sein eigenes 
Laboratorium, liess gern von sich sagen, dass er die Meisterschaft erlangt 
habe. 1577 schrieb er dem italienischen Alchemisten Francesco Forense 
»so weit bin ich nun gekommen, dass ich täglich aus 8 Unzen Silber 
3 Unzen gutes Gold machen kann.« Auch seine Gemahlin, Anna von 
Dänemark, wegen ihrer Wohlthätigkeit Mutter Anna genannt, war eifrige 
Alchemistin. Zu Annaberg hatte sie ein grosses Laboratorium aufbauen 
lassen, worin 4 grosse Oefen und mehrere kleinere fortwährend im Gange 
waren, wie uns Kunkel berichtet. Der Kurfürst, sowie auch seine Ge- 
mahlin hatten oft von Alchemisten Zuspruch, von denen Beuther und 
Schwertzer eine zweideutige Berühmtheit erlangt haben. Beuther, den 
der Kurfürst hatte erziehen und die Probirkunst erlernen lassen, war 
Münzprobirer in St. Annaberg. Seine Stube und Laboratorium waren in 
einem daselbst gewesenen Kloster. Kunkel erzählt von ihm nun Folgendes: 
»Einst sieht er dort einen Faden an der Wand herabhängen, er zieht 
daran, wodurch sich etwas Kalk ablöst, dahinter aber wird er einen dicken 
viereckigen Stein gewahr, den er aushebt, dahinter sind 3 Partikular- 
prozesse. Er versucht diese, findet sie richtig, fängt dann aber ein lieder- 
liches Leben an und vernachlässigt seinen Dienst. Der Kurfürst, dem 
dies Alles gemeldet wurde, liess ihn in Arrest bringen und verlangte, dass 
er seinen Ankläsgern Alles lehren solle, diese sollten dann dem Kurfürsten 
den zehnten Theil an Gold und Silber geben, das Uebrige aber gegen 
einen gewissen Preis in die Münze liefern. Die Ankläger waren erst 
Beuther’s Vertraute gewesen, versuchten dann vergeblich das nachzumachen, 
was Beuther ihnen vormachte, wodurch sie fast in Armuth gerathen 
waren. Beuther blieb nun mit seiner Kunst immer etwas geheim, denn 
wenn er selbst dabei war, ging die Sache gut, in seiner Abwesenheit aber 
konnte keiner es treffen. Der Kurfürst hatte ihm vordem viel Gnade 
erwiesen, hatte sich selbst zum Gevatter erboten, als Beuther’s Frau der 
Niederkunft nahe war und dabei erlaubt, ihn als Herr Gevatter anzureden. 
Da aber gute Worte nicht halfen und er in die von ihm angegebenen 
