Mittelmeergebiet, asiatisch-afrikanischer Theil. .183 
die Dimensionen des guten Baumes bei mehr oder weniger beträchtlichem Herrschen in der 
Masse des Waldes erreicht sie nur an wenigen Stellen und vorwiegend in den mittleren 
Theilen der Thäler von grossen Flüssen, welche ihren Ursprung auf der Hauptkette haben, 
und an den oberen Theilen kleinerer Flüsschen, welche von den untergeordneten Ketten 
herfliessen. Auf diese Weise nehmen die Palmenbäume vorwiegend ziemlich vom Meere 
entfernte und dabei weniger zugängliche Stellen ein, — was daraus zu erklären, dass dieser 
theure Baum seit langer Zeit raubartig exportirt wurde. Die besten Bestände der Palme 
kommen jetzt vor: an den oberen Theilen der Flüsse Oküm, Besletka (bei Suchum), in 
Zebelda, längs des Flusses Kodor und seiner Nebenflüsse, an den mittleren und unteren 
“ Theilen des Flusses Gumista, an den oberen Theilen des Flusses Amchta, den mittleren 
Theilen von Chipsta, unweit der Festung Gagry, längs des Flusses Bsyb (besonders am mittleren 
Theil) und besonders an den oberen Theilen des Flusses Galisga; an dem letzten Orte ist 
die Fläche der Palmenwälder die bedeutendste, und zugleich ist sie von bester Qualität. In 
allen diesen genannten Stellen erscheint die Palme auch als vorherrschende Art der Wälder, 
ziemlich reine Anpflanzungen bildend, besonders an den Abhängen mit Boden von mehr 
oder weniger verwitterten kalkigen Bergsteinen. Die verticale Höhe, auf welcher die besten 
Bäume vorkommen, ist 3000—3500°; hier, in einigen Schluchten, bildet die Palme ziemlich 
reine, sehr dichte Wälder (so dass es von den anderen Arten nur ®/,, der gesammten Holzmasse 
giebt), sie siedelt sich an nahe den Flüssen selbst und geht nicht weit von ihnen an den 
Abhängen hinauf; sie fordert etwas Schatten, und deswegen begünstigt die Beimischung von 
anderen hochstämmigen Arten sehr ihr Wachsthum. Die grössten Dimensionen, welche die 
Palme erreicht sind 9 Zoll im Durchschnitt und 60—65 Fuss Höhe, bei bemerkenswerther 
Regelmässigkeit des Stammes, Reinheit, Geradeschichtigkeit und Dichtigkeit des Holzes 
selbst; ihr Alter bei dieser Grösse ist circa 400 Jahre. Batalin. 
556. Kessler (397) war es durch seine ausgedehnten Reisen im mittleren und 
westlichen Theile von Transkaukasien vergönnt, mancherlei Beobachtungen über die 
| Flora, namentlich der Wälder, zu machen. Unterstützt wurde er dabei hauptsächlich durch 
die Herren Medwedjew und Wassiliew, deren Mittheilungen, z. Th. niedergelegt in den Ver- 
handlungen der kaukasischen Naturf.-Gesellsch. H. 1, Tiflis, 1879) dem Verf. von grossem 
Werthe gewesen sind. Die geographischen Angaben basiren durchweg auf der russischen 
Specialkarte des Kaukasus (sog. Fünf-Werstkarte) und die Höhen sind in engl. Fuss 
(828 = 1m) angeführt. Verf. bezeichnet die mesgische Bergkette, welche die Flussgebiete 
des Kur und Rion trennt und zugleich den grossen Kaukasus mit den armenischen und 
georgischen Gebirgen verbindet, als jenen Tbeil des Landes, wo sich die verschiedenen 
Florengebiete (die pontische Flora, das Waldgebiet des östlichen Continents und die asiatische 
Steppenflora) berühren und ein grosser Reichthum an Holzarten herrscht. Die kaukasischen 
Wälder werden von ihm in gewisse Gruppen und Formationen gebracht, und beginnt er am 
Nordrande der Hauptgebirgskette mit dem ciskaukasischen Gebirgswald. Derselbe 
lässt drei Waldgürtel unterscheiden, und zwar: den Niederungswald bis zu 2500 F. (Alnus 
incana, Aspidium-Arten und riesige Tussilagineen); den Buchenwald mit eingesprengten 
Erlen und Linden, dessen obere Grenze zwischen 4000 und 5000 F. angegeben wird, „wobei 
es übrigens fraglich ist, ob nicht die Waldgrenze durch die Weidewirthschaft der einhei- 
mischen Völker herabgedrückt worden ist“; die Nadelholzregion, welche sich aber nur „im 
Thale“ an den Buchenwald anschliesst und aus dichten Beständen von Picea orientalis 
besteht. Als Centrum des Waldreichthums gilt das bisher noch unerforschte Kubangebiet 
oberhalb Maikop, wo namentlich ausgedehnte Bestände riesiger Nadelhölzer vorhanden sein 
sollen. — Zuverlässige Nachrichten besitzen wir erst wieder über die Wälder des Schwarzen- 
meergebietes, die nach Wassiliew, bezüglich des vorherrschenden Elementes (Strauch, Laub- 
holz, Nadelholz, gemischte Bestände) in 5 Formationen geschieden werden können. Im 
nördlichen Theile dieses ganzen Waldgebietes herrscht die Eiche (Quercus pedunculata, 
sessiliflora, pubescens) vor, im südlichen die Buche, und zwar so, dass die Buche hier die 
Eiche vertical und horizontal nach Süden begrenzt. Erst in den Alluvialniederungen von 
Abchasien, Mingrelien und Gurien tritt die Eiche wieder herrschend auf. Für das Eichen- 
gebiet sind noch charakteristisch: Ahornarten, Seestrandkiefern, Wacholder, Pistazien und 
