184 Pflanzengeographie. — Aussereuropäische Floren, 
dornige Sträucher, während das Buchengebiet sich durch massenhaftes Vorkommen des 
Buchsbaumes und durch stellenweises Auftreten des Lorbeeres auszeichnet. Demnach gehört 
das Buchengebiet bereits der pontischen Flora an, das Eichengebiet dem Waldgebiet des 
östlichen Continents. Oberhalb der Buchengrenze beginnt das Reich der Nordmannstanne, 
welches schliesslich durch einen Birkengürtel von der Baumgrenze getrennt wird; statt der 
Birke treten auch Sorbus-Arten auf, In der alpinen Region bedeckt das kaukasische 
Rhododendron, Heidel-, Preisselbeeren und Seidelbast (Daphne pontica) auf weite Strecken 
den Boden — die Wälder Abchasiens, des jetzigen Suchumer Bezirkes, gehören durchaus 
zum pontischen Florengebiet, sind jedoch zum grössten Theil noch unerforscht -- die 
Küstenlandschaften Abchasiens, die Niederungen von Mingrelien und Gurien, das Dellagebiet 
des Imgur und Rion werden von einer typischen Waldtorm, dem kolchischen Niede- 
rungswald eingenommen, der ehemals sehr üppig war, gegenwärtig aber durch den 
Bahnbau Poti-Tiflis auf grosse Strecken zerstört und gelichtet ist. Uuter den Holzarten 
nimmt die Rotherle die erste Stelle ein, Eschen und Eichen finden sich nur spärlich einge- 
mischt. Charakteristisch ist der grosse Reichthum an wilden Weinreben. An diesen 
untersten Niederungsstreifen schliesst sich, etwa bei 500 F. beginnend, ein Gürtel gemischten 
Waldes an, der bis zu 2500F. reicht und sich aus Hainbuchen, Kastanien, orientalischen 
Fichten, Azaleen, Rhododendren etc. zusammengesetzt. In den höheren Lagen gesellt sich 
zur Rothbuche die Nordmannstanne, welche über 3500 F. die allein herrschende Holzart 
wird. Die Baumgrenze wird auch hier durch Birken oder Sorbus-Arten bezeichnet. Dieser 
pontische Uebergangswald bedeckt den ganzen westlichen Abhang der mesgischen Bergkette 
und überschreitet sogar theilweise diese Wasserscheide zwischen Rion und Kura. — Im 
Anschlusse an die Wälder Abchasiens schildert der Verf. noch die Waldvegetation der 
Hauptkette des Kaukasus an ihrem Südabhbang, und zwar auf den Höhenrücken 
des Suram- und Nackeralgebirges. Der Bergrücken des Nackeral, welcher die Wasser- 
scheide zwischen dem Rion und seinem wichtigsten Nebenflusse, dem Quirila bildet, erhebt 
sich, von Westen nach Osten ansteigend, von einer Meereshöhe von circa 4000F. am 
Nackeralpass selbst, bis zu 9400 F. an seinem Ostende. Auf der Südseite dieses Rückens 
fand Verf. Laubholzbestände aus Erlen, Eichen und Hainbuchen. Ueber diesem Laubholz- 
streifen fanden sich nur Gebirgsweiden oder kahle Felsen. Die Nordseite dagegen trug 
einen reichen Baumwuchs von Pinus orientalis und dichte Buschholzbestände (Azalea, 
Rthododendron, Buxus) in einer Höhe von 3000 bis 3500 F. Weiter abwärts trat bemerkens- 
werther Weise Abies Nordmanniana und Pinus silvestris auf. - Dasselbe Zwischengebirge 
überschritt der Verf. weiter im Osten, auf dem Passe von Salekmeri, welcher von der Radscha 
in das Dschurul-Thal und somit in den Kreis Scharopan führt. Die Passhöhe beträgt 
mindestens 6000 F. Trotzdem fand er weder am Nord- noch am Südhang eine Spur von 
Nadelhölzern, abgesehen von einer kleineren Wacholderart (Juniperus oblonga?2). Auf der 
Nordseite ging die in entsprechender Höhe sich findende Formation des immergrünen Busch- 
holzes in ein lichtes Laubholzgebüsch über, in dem Quercus pubescens hervortrat. Auf der 
Südseite dagegen reichte der Wald, in Folge des Ackerbaues und der Viehzucht auf den 
Gebirgsrücken, längst nicht so hoch hinauf, dafür fanden sich weiter unterhalb ausgedehnte 
Hochwaldbestände der Rothbuche, ohne eine Spur von Nadelhölzern. Am oberen Rion 
fand Verf. die Rothbuche nur spärlich, dagegen häufig Hainbuche und Eiche, Kiefern und 
Fichten, darunter reine Bestände von Picea orientalis. — Ueber die Waldungen im weiteren, 
östlichen Verlauf der Hauptgebirgskette fehlen speciellere Nachrichten, Erwähnt wird der, 
schon bekannten, Eigenthümlichkeit, dass auf dem Südabhange die Grenze des Waldes wie 
des ewigen Schnees circa 1009 F. niedriger liegt, als auf dem Nordhange. — Den Ueber- 
gang von dem pontischen Walde zu den östlichen Waldgebieten mit Steppencharakter bilden 
die Waldungen von Borschom. Noch sind fast alle Holzarten der pontischen Wälder 
vertreten. Orientalische Fichte, Nordmannstanne, Rothbuche und gemeine Kiefer bilden, 
theils rein, theils gemischt, die herrschenden Holzarten. Während Fichte, Kiefer und Buche 
je nach dem Standorte die Baumgrenze (bei circa 7000 F.) erreichen, bleibt die Tanne circa 
° 1000 F. unter derselben zurück, „wahrscheinlich weil die Luft in den höheren Regionen, 
hier nahe der Ostgrenze dieser Holzart, schon zu trocken für dieselbe ist“. Ausser den 
