SOBRE EL ORIGEN DEL NOMBRE DE AMERICA Al 
Sobre el origen del nombre de América 
POR 
M. JULES MARCOU 
América, Amerrica 6 Americ es un nombre de lugar en Nicaragua, 
con el que se desiguan las altas tierras 6 cadena de montaiias situadas en- 
tre Juigalpa y Libertad, provincia de Chontales, y que se extiende de un 
lado por el pais de los indios Carcas y del otro por el de los Ramas.—Los 
rios Mico, Artigua y Carca, formando el Blewfields; el Rio Grande Mata- 
galpa, el Rama y el Indio, que corren en direccion al Atlantico, asi como 
los rios Comoapa, Mayales, Acoyapa, Ajocuapa, Oyale y Terpenaguatapa, 
que desaguan en el lado de Nicaragua, nacen todos en las montanas de 
América (1). 
La terminacion en ica 6 ic se encuentra 4 menudo en los nombres de 
lugares de las lenguas indias de la América Central. Parece querer decir 
grande, elevado, prominente, y se aplica siempre 4 lineas divisorias de 
aguas 6 4 terrenos montanosos, elevados, pero sin volcanes, por ejemplo: 
Nica y Aglasinica, en Darien (Colombia); Tucarica, y América, en Ni- 
caragua; Amatica, Manabica, Chaparrist¢ca, Lepaterzca, Llotica, y Aju- 
ter7ca, en Honduras; Atenquica, en Méjico; Tactze y Poloquize, en Gua= 
temala, y Tepic, Acatic y Mesquitéc, en Jalisco, pudiendo presentarse 
_facilmente una lista mas extensa de nombres de lugares & otras voces indias 
que terminan en ico, iqwe 6 ic, como cacique 6 gran jefe (2). 
Los numerosos y eruditos estudios hechos durante estos ultimos vein- 
ticinco afios sobre el origen de los nombres de lugares, demuestran que 
nada menos variable que las denominaciones locales. Las conquistas mas 
absolutas, cuando no se logra exterminar enteramente la raza aborigene 
que habitaba el territorio, no consiguen hacer desaparecer del todo los 
nombres de localidades 6 liewa-dits, usando la expresion francesa. Esos 
nombres pueden modificarse mas 6 menos, segun el modo de pronunciar- 
los; pero el sonido primitivo se conserva siempre. Aun alli donde la raza 
aborigene desaparece totalmente, quedan con frecuencia los nombres de 
lugares, siquiera como sinonimos, de lo cual hay numerosos ejemplos en el 
Canada, en la Nueva Inglaterra y en el Estado de Nueva-York. 
Lo que importa saber si la voz América 6 Americ, con la que se de- 
signa una parte del continente descubierto por Cristobal Colon en su cuarto 
y ultimo viaje al Nuevo Mundo, fué conocido del gran navegante, y si 
pudo en tal concepto ser repetido por él 6 por sus compaiieros de expedi- 
cion. Nada hay de cierto en ello, si se atiende a que esa palabra no se en- 
cuentra en la relacion muy suscinta que de ese viaje ha quedado. Mas 
como la aparicion de la voz América ha venido 4 ser un enigma, @ pesar de 
las interpretaciones y versiones que acerca de ella se han dado, y como 
para resolverlo es preciso admitir que Vespuchy no tuvo parte alguna 
en tal denominacion, desconocida para él, y que un librero de un pueblo 
perdido en los Vosgos fué el primero en hacer uso de la palabra Americz, 
(1) Documentos oficiales del Gobierno de Nicaragua, y The Naturalist in Nicaragua, by 
Thomas Belt, 8 vol. London 7873. 
(2) Las terminaciones en ique 6 ic, que tienen estos nombres en francés, no convienen 
siempre, aunque guardan analogia con las en ica, ique, ico 0 tc, que se les da en castellano, 
