46 SOBRE EL ORIGEN DEL NOMBRE DE AMERICA 
Pizarro y otros vinieron 4 cambiar poco despues la direccion de las ideas 
sobre los paises fabulosamente ricos en oro. 
La Nicaragua, aunque conquistada en 1522 por Gil Gonzales de Avila, 
permanecio en parte desconocida, sobre todo la region que se dilata entre el 
Atlantico y el] lago de Nicaragua, donde se encuentran las montafas de 
America. — Hsta ignorancia ha sido tal que hasta los emigrados california- 
nos, al atravesar el istmo de Nicaragua, pasaron junto 4 esta parte de la 
América, sin conocerla ni ocuparse de ella para nada. — Puede decirse que 
la extension de tierra firme que esta entre el mar Caribe y la linea divisoria 
de las aguas que se sumergen en el lago de Nicaragua, es todavia en la actua- 
lidad completamente desconocida: los indios Garcas, y los Ramas sobre todo, 
no permiten a nadie penetrar en su pais ni explorarlo, y hasta rechazan 4 los 
indios buscadores de caucho 6 cauchuc, que desde hace diez afios verifican 
intrépidameute sus correrias en algunas partes del territorio, enteramente 
inaccesible hasta ahora. 
La opinion que acaba de exponerse presenta grandes ventajas. — En 
primer lugar, no se menoscaba con ella la gloria de Cristobal Colon; el 
nombre del continente por él descubierto era nombre indigena, que desde 
una localidad limitada se ha extendido al Nuevo Mundo 4 causa del error 
del librero editor de un pneblecillo perdido en los Vosgos. — Las acusacio- 
nes de plagio dirigidas a Albérico Vespuzio desaparecen, y no hay ya razon 
para reprocharle ‘el haber impuesto su nombre, 6 por lo menos, haber dejado 
imponerlo, a todo un continente, con tanto mas motivo cuanto que su nombre 
propio no fué nunca Américo, sino Albérico 6 Américo. — La voz América 
enteramente aborigene, no crea confusion entre la parte y el todo porque el 
punto donde existe es, considerado como lugar demasiado pequeiio, insigni- 
ficante y oculto para dar origen 4 interpretaciones falsas 6 dobles. — En fin, 
ese nombre parece admirablemente escogido, porque se extiende desde el 
centro mismo hasta los extremos del continente, irradiando, uniendo el Norte 
y el Sur; contemplando las Antillas y el Pacifico, en el centro de la cadena 
de montafias inmensas, la mayor que existe en nuestro globo, y que se pro- 
longa desde la Tierra del Fuego hasta las margenes del rio Makenzie, for- 
mando la espina dorsal del hemisferio de Occidente. — Esta bien elegido 
ademas, porque es muy verosimil, aunque no hay de ello certeza y prueba 
material, que llegara a oidos del gran Almirante Colon durante su cuarto 
viaje, y que el ilustre descubridor de! Nuevo Mundo fuera el primer euro- 
peo que oyese y pronunciase el nombre de América. — Si este nombre hu-= 
biera pertenecido 4 regiones extremas del Norte 6 Sur del continente, no es 
presumible que se le aceptara con tanta facilidad; pero como tenia asido, 
por decirlo asi, al Nuevo Mundo por mitad del cuerpo, sin significar otra 
cosa que pais abundante en minas de oro, se le empleo y admitio sin pensar 
en el piloto Alberico Vespuzio. — Mucho tiempo despues fué cuando se pro= 
movieron las discusiones entre sabios gedgrafos y cuando el grave error de 
Hylacomylo se impuso como una verdad. — En una palabra, el nombre de 
America es americano (1 ). 
(1) (Lomado del Boletin dela Sociedad Geografica de Madrid, Nim. 8, tomo XV, 1883). 
