HXPLORACION A LOS MARES AUSTRALES 457 
En dos horas una aldea fueguina con una carpa en su centro, se levan- 
taba en laribera Sud del canal de Usaniaga. 
Sus afirmaciones me hicieron comprender que por alli habian andado los 
tripulantes de la «Romanche:» unos botes que echaban humo me dijeron, 
han recorrido estos canales. Se referian 4 las lanchas 4 vapor del buque 
francés. Nosotros mas modestoslos recorriamos 4 remo, comprobando sin 
saberlo, sus estudios, pues que atin no teniamos conocimiento de sus trabajos 
publicados hov. A su vez, ellos habrian ratificado los resultados de la explo- 
racion argentina que anteriormente habia estudiado esas regiones. 
Felizmente pues, la bandera argentina, conducida por una comision 
cientifica habia flameado antes, como atestiguo luego la publicacion del 
libro de la expedicion hecha por el Instituto. 
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La noche se pasé tranquila merced a la guardia que establecimos en 
precaucion de cualquier evento. Los bultos que merodearon al rededor de 
la carpa, desaparecian al ver que no nos podian sorprender. 
Los numerosos perros ladraban sin cesar, demostrando asi la estrafieza 
que les causaba nuestra presencia. 
Por fin, las sombras se disiparon amaneciendo un dia hermoso, en el 
cual ibamos 4a ser testigos de un espectaculo edificante. 
Nuestro compafiero el digno Misionero inglés iba 4 cumplir uno de sus 
sagrados y evangélicos deberes. 
A la verdad que la escena era conmovedora. En medio de aquel grupo 
estranio de séres salvajes, apenas cubiertos con pie:es de guanaco, formando 
contraste con nuestro grupo, cubiertos con los mas confortables abrigos in- 
ventados por la industria humana, se destacaba la severa figura del Misio- 
nero, como rodeado de unasimpatica y atractiva aureola. 
Un traje severo habia reemplazado al ordinario y suademan mesurado 
y espresivo habia sucedido al exigido por las faenas diarias: Era otro 
hombre! 
Su voz llena de dulzura se elevé, tocando sin duda sus palabras los co- 
razones de aquellos séres elementales, pues que, pocos momentos despues, 
todos inclinaban Ja cabeza, oyendo en esta actitud la prédica en su idioma 
que proiongo durante una hora nuestro digno companiero de expedicion. 
No puedo esplicar la conmocion que domino mi espiritu al contemplar 
esa escena solemne en aquella latitud avanzada, al aire libre y en medio de 
aquel elemento estraiio y al parecer refractrario 4 todo sentimiento elevado. 
Los ecos repetian las ultimas palabras del Misionero que comtemplaba 
el cielo, arrobado ensu meditacion, y los fueguinos atin no volvian del en- 
simismamiento que aquel lenguaje nuevo les producia. 
Algo quedo en ellos de la evangélica palabra, pues los vimos luego 
llegarse al Misionero y rodearlo siempre como un ser evidentemente su- 
perior ! 
Oh! son muy impresionables, nos decia nuestro compafiero, pero son 
muy inconstantes. 
Desde ese momento las atenciones de los fueguinos se multiplicaron y 
sin duda, si hubiera sido posible la tribu entera habria seguido nuestra es- 
cursion. 
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A pesar de la Iluvia y el viento muy fresco hicimos vela el 3 de Abril, 
continuando nuestro viaje por el Usaniaga, alcanzando el 4 tarde la bahia 
Orange. Era este el limite 4 que habian alcanzado las « canoas que echaban 
