170 IMFORME OFICIAL 
ticuatro horas. El meridiano terreste en que puede hacerse este cambio de 
la fecha con mayor ventaja, jamas ha sido definido debidamente; asi que 
varia en el uso actual segun Ja latitud y segun la nacionalidad del buque. El 
que ahorase propone no atraviesa tierra ninguna fuera de una muy peque- 
fia parte del territerio ruso inhabitado adyacente al estrecho de Bering. Se 
halla la Nueva Zelandia y las Islas Rijt al lado occidental 6 asiatico de este 
meridiano, y las Islas Touza y de los” Amigos al lado oriental 6 americano. 
Esta disposicion llena bien todas las exigencias del caso. 
Es mi creencia que el asentimiento comun de los gobiernos se dara 4 
este asunto de una hora internadional con Ja misma unanimidad que aquel de 
un primer meridiano; y no creo que habra en la Convencion de Washington 
ninguna desidencia de opinion respecto su conveniencia; solo en los de- 
talles de su aplicacion pneden temerse éstas. 
Sin embargo, se ha presentado inesperadamente en los Esstados-Unidos, 
dentro de los ultimos meses, un obstaculo ocasionado por la intreduccion, en 
varios lugares, de otro nuevo sistema que me parece poco juicioso y hasta 
dafioso; aunque fué proyectado con el fin de obviar las mismas dificultades 
que han motivado la proposicion de la hora universal. Se ha procuradoimpo- 
ner al uso general en el interés de las compafias de ferro-carriles un siste- 
ma de hora que no es ni universal, ni local, ni cientifico. Dividiendo el 
continente en secciones por medio de meridianos equidistantes entre las de 
oh. 6h. 7h. y 8h. de Greenwich se empefia en introducir en todos los 
puntos de cada una de estas secciones una misma hora para los ferro~carri- 
les y para los ciudadanos en la vida diaria. 
E] tiempo que se adopta es el de Greenwich en cuanto 4 los minutos y 
segundos, empleandose sin embargo para la hora misma aquella que se 
aproxima mas 4 la hora media local. Asi en Boston que esta 4h. 44m. 31s. 
al Oeste de Greenwich, todos los relojes ptblicos han sido retardados de 
15m. 29s., mientras que en Washington cuya lougitud desde Greenwich 
es Oh. 8m. 12s. todos han sido adelantados de 8m. 12s. asi que los relojes 
en ambas ciudades, indican el término medio de Greenwich disminuido de 
cinco horas. El acuerdo de la hora publica que asi se consigue en todas las 
ciudades de una misma seccion es algo cumodo para los viageros y de gran 
coveniencia para los ferro -carriles; pero se consigue por medio de sacrifiicios 
que no solamente esceden las ventajas sind que son enteramente innece- 
sarios puesto que el fin deseado podriaalcanzarse m ejor, prescindiendo com— 
pletamente de todo esfuerzo para obligar al publico a un sistema inexacto y 
adoptando las recomendaciones de la conferencia geodésica. Los hechos na- 
turales exijen que se les reconozca de alguna manera; y el absurdo del 
cambio intentado difiere solo en el grado y no en el género del empeno de di- 
vidir el ano en un ntmero fijo de lunaciones iguales y el mes en un numero 
redondo de dias. 
La gran desviacion de la hora adoptada, de la verdadera, que asi se 
impondria alos habitantes de las regiones cercanas 4 los limites de las sec- 
clones propuestas, podria llegar en ‘alewnos casos hasta tres cuartos de hora; 
y el instante llamado medio-dia dividiria el dia en dos partes desiguales, 
cuya desigualdad llegaria en ciertas estaciones hasta casi una hora y media. 
Un hombre visitando su vecino de la casa inmediata podria hallar errdneo 
su reloj por una hora entera. Tales incongruencias embarazan los asuntos 
de la vida diaria. 
Solo pueden justificarse por una necesidad imperativa semejantes in- 
convenientes y violaciones de las leyes naturales; y ne existe necesidad al- 
guna, No podran resolverse conyenientemente las dificultades sind estable- 
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