DE MENDOZA A NORQUIN 473 
absorbido por los canales Zanjon, Pesesre, Chachingo y otros que sirven 
todos 4a la irrigacion. 
Su caja tiene alli unos 600 metros de anchura, que varia mas arriba y 
mas abajo, con un piso formado de piedras redondeadas. 
Pasindolo, vuélvese 4 tomar la calle de Lujan, formada por labranzas 
nuevas y en seguida se da en campos cubiertos de jarilla (zygophylacea del 
género larrea) y desprovistos de agua. Dos paradas intermedias para mudar 
caballos y se llega a la Estacada, primer arroyo que se encuentra en el 
limite norte del Departamento del Tunuyan. Pasanse en seguida los arroyos 
de Guinazu, Caroca y Claro, afluentes del Tunuyan, que nacen de los campos 
denominados Totoral, frente al paso del Portillo; y por ultimo, al Rio 
Tunuyan mismo qne va a regar los departamentos de San Martin, Junin y 
Villa de la Paz, al Oriente de Mendoza. Del Rio aSan Curlos, solo hay seis 
leguas (80 kildmetros ). 
Este punto como villa, carece de importancia. Cuando los Indios eran 
dueflos y senores del Sud de la Provincia de Mendoza y estaban atin sus 
campos velados del misterio que cubre las regiones inesploradas, se hizo de 
ese punto un fuerte, para que lo ocupase una guarnicion militar. 
Posteriormente se fundo San Rafael y se hizo la hazana de llevar alli 
la frontera; pero en 1868, tomando los Indios el Camino de la Sierra, que 
se prolonga hasta Nahuel-Huapi y dejando 4 su derecha el que va de San 
Carlos 4 San Rafael, cayeron sobre la villa de San Carlos, mataron a su 
jefe militar, Teniente Coronel Don Pio Flores, 4 varios vecinos, cautivaron 
mujeres y robaron 4 su satisfaccion, sin ser molestados por nadie. 
La fuerza de San Rafael nada habia sentido. El correo no habia llegado 
y se atribuyo su demora 4 un fuerte temporal de nieve, caido 4 la sazon, 
que duro algunos dias y cubrio hasta las planicies que se estienden al Oriente 
de San Carlos y San Rafael. 
Supose al fin lo ocurrido, pero ya cuando los Indios habian huido con 
su presa y ganado sus guaridas. 
Fué este .un golpe terrible para la villa de San Carlos. Su comercio y 
agricultura se resintieron de él, de una manera notable, v sea por esta causa, 
sea tambien porque la localidad es baja y friacomo pocas, lo que se destruyo 
entonces no ha vuelto 4 construirse. Los habitantes han propendido mas 
bien a diseminarse en los diversos fundos, que 4 formar un centro de po- 
blacion, donde el cambio de ideas y el contacto del trato social hubieran 
traido las necesidades de la vida confortable y con ellas, la formacion de 
una ciudad que, sin esto, permanece atin embrionaria, a pesar de su edad. 
De la Villa parte al Sud una calle llamada de Chilecito, que sirve de 
linea divisoria entre fundos que se extienden por uno y otro lado. El ter- 
reno es inmejorable para la agricultura; las arboledas alcanzan alli extraordi- 
narias proporciones; la industria agricola se desenvuelve con relativa rapidez, 
atenta la falta de vias faciles de comunicacion y trasportes baratos. 
La masa de la poblacion es chilena, pues los argentinos estan alli en 
proporcion de diez por ciento. Se mird como un peligro en cierto tiempo 
la aglomeracion de nnestros vecinos en ese punto; predomino, sin embargo, 
la opinion de alentarlos 4 que se radicaran, la mas acertada sin duda porque 
la persistencia en la labor y la preparacion para la agricultura que tiene el 
pueblo bajo de Chile, se manifestaron en poco tiempo con hechos, multipli- 
eandose los prados artificiales de primer orden donde antes solo existian 
campos aridos perdidos para la industria. 
Las costumbres se conservan intactas importadas de allende los Andes: 
en los bailes, en la mesa, en cualquier circulo social y atin en cada casa, se 
