EXPLORACION DE LA PATAGONIA 175 
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Esta meseta no presenta grandes llanuras en ninguna parte, por el con 
trario, esta recorrida en todas direcciones por peace colinas, cuchillas, 
y cruzada por los Montes Azules. 
El suelo no se halla sembrado de grandes fragmentos de rocas volea- 
nicas como la region situada al N. del rio Chubut. Una capa de casquijo, 
de arena y de arcilla sueltos, cubre la parte superior de la meseta en donde 
crece abundantemente un pasto fuerte propio para ganado mayor y diver- 
sos arbustos de 3 4 6 piés de altura, sobre todo hacia la parte del K. donde 
es tan tupido y generalmente espinoso el monte que no es posible pasarlo 
sino con gran perjuicio de las cabalgaduras que salen de él completamente 
espinadas y ensangrentadas. 
En las partes bajas, la vegetacion es mucho més variada. Los pastos 
son diversos y de mayor lozania; el monte os mas alto pero no tan tupido 
ni espinoso y las aguas son mas frecuentes. 
En el S. hacia el rio y puerto Deseado, es donde las alturas y depre- 
siones del terreno, son de mayor consideracion. 
En la parte del E., media entre el mar y la linea en que la meseta ge- 
neral empieza a levantarse uniforme hacia el Oeste, una faja de tierra de unos 
20 kilometros de ancbo en toda la estension de costa comprendida entre el 
cabo Tres Puntas y el grado 45 de latitud. 
Es imposible imaginarse una region mas accidentada que esta faja de 
tierra patagonica. Es un verdadero caos de cerros cuyas laderas son bas- 
tante inclinadas, de altas colinas, lomadas y otros relieves de forma conica 
perfecta 6 truncada. 
En ninguna parte se presentan mas distintamente los dos grandes sis- 
temas geologicos que caracterizan en general la Patagonia. Cerros de rocas 
eruptivas como las traquitas, porfidos y basaltos, alternan en esta re- 
gion con los congiomerados, arenas, cantos rodados de rocas de todas clases, 
arcillas de diversos colores, blancas, grises, azuladas, rojizas, verdeamari- 
llentas y variedad de moluscos fosiles. 
En medio de ese verdadero caos de alturas y de hondonadas, abrense 
aqui y alli extensas y profundas quebradas, cafiadones y vallecitos de rica 
vegetacion pastosa, regados en general por pequenos hilos de agua cristalina 
y pura, saturada de fierro, y extensos bajos cubiertos en parte de eflorescen— 
cias salinas y privados consiguientemente de toda vegetacion, Esta clase de 
terreno es mas comun en la proximidad de la costa que en el interior. 
Muy raro es hallar una depresion del terreno regularmente extensa 
que no tenga su pequeno arroyo, alimentado por numerosos manantiales. 
Estas corrientes, cuyas aguas en su origen son dulces y perfectamente 
potables, tornanse algunas en salobres hasta e] punto de no poderse beber 
y esto se explica por la natnraleza salina de los terrenos. Cualquiera que al 
cortar la parte inferior de losjcafiadones encuentre en ellos agua salobre, 
debe remontarlos para encontrarla potable. Esta observacion esta basada 
en la experiencia. 
Las jornadas del explorador 4 través de esta region, han sido cortas ; 
de 3, 4, 5 y 6 leguas, y siempre hallo aguas suficientes, para la tropa y ca=- 
ballada. 
En Ja estacion de verano, llueve muy poco como es consiguiente. 
Muchos de aquellos pequefios arroyos quedan reducidos 4 su curso superior; 
y aun los de mayor caudal, tienen su curso relativemente acortado. 
Las corrieutes de agua de mayor consideracion, se hallan en la parte 
Sudeste y Este. 
Cerca de Puerto Deseado, hallanse varios cafiadones, fértiles, cada uno 
