180 EXPLORACION A LA PATAGONIA 
En la parte N. E. levantanse tres cadenas de reducido desarrollo en 
anchura, y en longitud. Estas cadenas corren mas 6 ménos paralelas de N. 
O. 4 S. E. cortando el paralelo 42 y son tan semejantes en su naturaleza 
y contornos que por esa razon las designo el explorador con el nombre de 
las Tres Hermanas. 
Resena Geoldgica 
Fl terreno entre los rios Chubut, Senger, Deseado y el Océano Atlan= 
tico es una gran meseta cortada en diversas direcciones por numerosas 
quebradas. En la parte media y superior del Golfo de San Jorge hallase esta 
meseta interrumpida por una cadena de sierras de rocas volcanicas, traqui- 
tas, porfidos, basaltos, etc., que tiene una direccion general de N. N. E. a 
SO. 
E] suelo de la meseta general se compone de arena y casquijo, caracter 
general de las mesetas de la Patagonia, formacion que d@’ Orbigny denomin6 
Terciaria Patagonica. 
Es de notar que esta misma clase de suelo no solo se halla en la meseta 
sino tambien en las cumbres de algunos cerros. 
En algunas partes de esta region, el suelo de la meseta se halla esten- 
samente quebrado por grandes depresiones, efecto quiza de la erosion de las 
aguas diluviales, a erizado de pequefios cerros, y colinas, ete., cuyas cum- 
bres no suben mas alla de la meseta, y semejan un suelo alto y ‘accidentado. 
La superficie de los bajos hallase cubierta de arcilla suelta, mezclada con 
cantos rodados y sembrada aqui y alla de fragmentos de porfido, de cuarzo 
de silice, de obsidiana y escoria volcanica, arena y casquijo suelto, miéntras 
que las barrancas que los limitan se componen exclusivamente de basalto y 
traquita, dejando evidenciado que tales depresiones deben su origen a la 
socavacion de la tierra en esas partes por la erosion de las aguas. 
En tales terrenos hay que notar la ausencia absoluta de toda vegeta- 
cion y los brillantes colores de sus arcillas, blanco, amarillo, verde, colora- 
do, bermejo, purptreo, negro y bronceado. 
Estas arcillas de colores vivos son especialmente caracteristicas de las 
inmediaciones del rio Chubut. 
Generalmente en los bajos, la arcilla se manifiesta en un polvo § suma- 
mente fino y tan suelta y guadalosa, que no es posible franquear esos reta= 
z0s ni 4 pié ni a caballo. 
Desde el rio Chubut hasta el rio Negro sigue e] mismo sistema de me- 
setas, pero mas quebradas y sembrada la superficie de muchas de ellas de 
arena y de fragmentos de hasalto y escoria volednica. La sierra Colorada 
que es una mole de traquita, se estiende al Sudoeste del saco de San An- 
tonio, siendo la parte mas inmediata al mar donde forma un obstaculo in- 
superable al curso del arroyo de Corral-Chico. 
Del Valcheta siguiendo al Oeste continuan las mismas séries de mese= 
tas entrecortadas de cafiadas y cafiadones, pero de declives menos escarpa- 
- dos que los del Norte y Este. 
Por los 42 grados de latitud empieza 4 desarrollarse un grupo de sier= 
ras, que extendiéndose hacia el Sud aleanzan 4 las margenes del Senger. 
La formacion de estas tierras es debida a un fuerte levantamiento voleani- 
co, como lo manifiesta la naturaleza de las rocas que forman el nucleo cen- 
tral, traquitas, porfidos y hasaltos. Todas estas alturas por lo general, 
muestran sus cumbres descarnadas, formadas por una especie de parapeto 
& pique de 20 4 25 metros de rocas basalticas y traquiticas. 
