193 EXPLORACION DEL ALTO LIMAY 
Al dia siguiente temprano avanzaba aguas arriba, el sirgadero era pesi- 
mo, obstruido por arboles espinosos mas corpulentos y tupidos que los que 
hasta entonces habiamos encontrado; esto cuntrariaba sobremanera nuestros 
deseos, pues adelantabamos muy despacio; el valle decrece gradnalmente 
aumentando de la misma manera la elevacion de las sierras que toman un 
aspecto caprichosamente irregular; la corriente del rio varia entre 7 y 8 
millas aleanzando 4 14 en los fuertes rapidos, donde el desnivel del lecho 
se nota a la simple vista. 
Los dias siguientes avancé tanto como me fué posible, pasamos muchos 
rapidos pequenos, hasta que el 24 llegué al parage conocido por Vuelta de 
Obligado. 
Este paso lo salvamos con felicidad, despues de mnchas dificultades y 
no pocos sustos, por entre las restingas de piedra que lo estrechan; su cor- 
riente que varia entre 9 y 10 millas y la vuelta brusca que describe el rio 
en ambas margenes hacen de él un paso peligroso. 
Una angosta isla, proxima a la costa de la orilla izquierda, ostenta su 
pobre y raquitica vegetacion. Esta margen es pedregosa y carece completa- 
mente de valle; en la opuesta aparecen algunos maitenes, manzanos y sau- 
ces, estos ultimos muy raquiticos, abundando en cambio los arbustos espino- 
sos; el valle es angosto y cubierto de carrizal. 
La navegacion se continta con muchas dificultades, los sirgadores se 
veian precisados 4 marchar por las laderas de las sierra a causa de la com- 
pleta desaparicion del valle; salvamos un sin namero de pequenios rapidos, 
detallados en el diario del viage. El menor descuido 6 negligencia en cual- 
quiera de ellos puede ser causa de un accidente desagradable cuyos resul- 
tados no es facil prever. 
En la tarde de este dia el aspecto cambia; en la margen izquierda se 
ven grandes pampas en las que abundan variados pastos, los arboles son mas 
corpulentos, una especie de ciprés que da una flor de color blanco, de suave 
y agradable perfume, puebla grandes retazos de esta; aumenta gradualmen- 
te el desarrollo de la vegetacion 4 medida que avanzamos. 
El 26, llegué 4 un parage donde el rio se estrecha de una manera consi- 
derable, aleanzando apenas 4 unos 40 metros; el valle desaparece completa- 
mente en ambas margenes. 
El 27, otra segunda angostura se nos present6; el rio tiene aqui apénas 
30 metros, el valle no existe y surgen del lecho del rio tres grandes pe- 
fiascos de 15 piés de elevacion, rompiendo con furor sobre ellos las aguas al 
ser estrechadas por graniticas murallas. 
En la margen izquierda, un gran remanso obstruye el canal principal, 
formando fuertes remolinos que hacen peligrar la atrevida embarcacion que 
se aventure en ellos. 
E] 28 y 29 pasamos cinco grandes rapidos que se hallan en las inmedia- 
ciones del Traful, y no nos hubiera sido posible salvarlos con el reducido 
personal que acompaniahba a 
Es poco todo cuanto pueda decir 4 V. E. de este peligroso rapido que 
es el mayor de los que existen enel Limay. Un gran banco en la margen 
derecha, estrecha el rio 4 tal punto, que el unico canal existente queda en- 
tre las fuertes rompientes de la izquierda. 
En toda esta parte, el rio corre magestuoso é imponente entre sierras a 
pique y de formacion idéntica, cubiertas de elevados y corpulentos cipreses. 
Pienso, senor Ministro, que haya sido en esta parte del Alto Limay, 
donde naufragaron el padre jesuita Gitel y el explorador chileno D. Guiller- 
