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DE MENDOZA A NORQUIN 
Comunicacion del Sécio Corresponsal Don CARLOS A. VILLANUEVA 
Sumario: —De Mendoza 4 San Carlos — De San Carlos 4 San Rafael — Camino Carretero — 
Los Jagtieles — Cancha de Vallejos — Loma Nesra — Alamito— Malalhue — Cordillera de Lonco- 
che — Rio grande — Cordillera de Mechenquil — Rio Barrancas — Cordillera de Palau Mahuida — 
Los Moyes — Rio Neuquen — Caicallen — Norquin. 
( Continuacian) 
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A poco andar, cuando se llega 4 las Padercitas. como por costumbre 
Jlaman al lugar las jentes de la localidad, el cual se encuentra en el confin 
de la calle de Chilecito, se bifurean los caminos del Sud. El de la derecha 
va 4 Neuquen faldeando los Andes; el de la izquierda, que seguimos, con~ 
duce 4 San Rafael Pero desde que se deja atras San Carlos, se toma en 
direccion Sudeste hasta llegar al rio Diamante. 
Los campos comprendidos entre Mendoza y San Carlos y los que 
estan entre este ultimo lugar y San Rafael son idénticos. El terreno no 
puede ser mejor para cultivos de cualquier jénero que sean. Son tierras de 
aluvion en su totalidad, y aunque los vientos han aumentado arena en al- 
gunas partes, formando médanos estensos, vénse tajos profundos practica- 
dos por las corrientes provenientes de las lluvias, en los cuales pueden 
estudiarse los elementos componentes de la tierra, que es vegetal, y al- 
canzan sus capas un espesor de cuatro 4 ocho metros y acaso mas. 
Uno que otro chafiar y jarillas son los arbustos que alli vejetan, no 
pudiendo crearse pastos naturales, porque las secas de un afio y mas, son 
en esas regiones normales. 
Asi, pues, el camino de un punto 4 otro de los de mi referencia carece 
de interés. A la derecha una vasta planicie lijeramente accidentada hasta 
tocar con las primeras ramificaciones de la cordillera; &la izquierda otra 
gran Jlanura, que limitan, el Desaguadero al Oriente, el Tunuyan al 
Norte, poblada de jarilladas y alpatacos, desierta, sin un arroyo, y cuan- 
do mas con uno 6 dos jagiteles perdidos en una area de 800 a 1000 leguas 
cuadradas. 
Kn el trayecto se pasan los pequefios arroyos de las Penras y de la He- 
dionda, manantiales escasos y saturados de sales que hacen sus aguas casi 
impotables, las cuales solo aleanzan algunos metros mas al naciente del ca- 
mino perdiéndose en seguida. 
Despues de doce horas de marcha rapida se llega 4 un pequefio alto y 
al descender queda San Rafael 4 la vista. Una agrupazion confusa de casas 
bajas y jeneralmente desaseadas en su exterior, calles anchas, un molino y 
un establecimiento de fundicion forman el conjunto. Una cuadra al Sud, el 
Rio Diamante, arrastra con suma rapidez sns aguas turbias en un tddo 
iguales a las del Mendoza y el Tunuyan, cubriendo de arcilla los terrenos 
que bana. 
No puede negarse que San Rafael prospera rapidamente. Aun cuan- 
do como ciudad 0 como simple villa deja mucho que desear, como departa- 
mento agricola esta llamado 4 tener tanta importancia como Mendoza y las 
dependencias de esta que se riegan con sus rios. 
Hace doce afios, la frontera tenia alli demareado su limite. Las caballa- 
