LOS PROGRESOS DE LA GEOGRAFIA 213 
expediciones antes recordadas, pudieron marcar en las cartas, puntos que 
distan del_polo poco mas de 700 kilometros. 
Y no trepidaré el recordaros tambien entre estas hazafias la atrevida 
expedicion del danés Howgaard, que, aunque detenida en sus primeros pasos, 
tiene para nosotros una importancia especial, porque entre los valientes que 
tomaron parte en ella iba un italiano, Alberto de Rensis, de cuya boca 
oisteis en esta misma sala la relacion de la penosa odisea. Despues de sus 
palabras, ninguna agregaré sobre esta empresa; anuncioos solamente, que 
vuestro Consejo Directivo quiere dar al oficial de Rensis una prueba del 
alto concepto que todos tenemos de sus servicios, inscribiéndolo en el Album 
de los miembros corresponsales. 
Lo que he dicho del polo artico puede, con mayor razon repetirse del 
polo antartico. Aqui no solo han faltado los viages avanzados, no solo los 
progresos, sino aun las tentativas de progreso. Gobiernos, Sociedades 6 
particulares; se han interesado mucho en los tltimos afios acerca del polo 
boreal, pero casi se han olvidado del austral. El tnico proyecto que ha sido 
estudiado sériamente y anunciado y que aun se mantiene como esperanza 
del porvenir, es el proyecto acariciado por nuestro presidente fundador 
Cris!6bal Negri y por el capitan Bove. Despues de cuanto ha dicho y ha 
hecho vuestra Sociedad Geografica y su Presidente, es del caso deciros que 
continuamos deseando la ejecucion del importante proyecto y que aplau- 
dimos con entusiasmo los esfuerzos de un autorizadisimo comisionado que 
actualmente trabaja en Milan por hacerlo posible. 
En tanto, si los polos propiamente dichos se han conservado innaccesi-= 
bles, se ha adelantado mucho en el conocimiento de las misteriosas regiones 
que los circundan. Desde las costas articas extremas, se ha penetrado hacia 
el interior de aquellas soledades de hielo y de nieve; la Groenlandia, la 
Tierra de Francisco José, la Nueva Zemlia, la isla de Wrangel, Spitzberg, 
han sido ilustradas por numerosas expediciones; la Islandia en otros tiem- 
pos considerada como la temerosa y ultima comarca del Atlantico Septen- 
trional, esta hoy reducida 4 las proporciones de una simple mansion de 
placer. 
Las regiones frias del hemisferio Sud no han quedado tampoco olvida-= 
das. A mas de las estaciones de Alemania y Francia, de que os he hablado, 
son dignas de recordacion las exploraciones hechas y los materiales cienti- 
ficos recolectados por otra expedicion que nos toca de cerca, esta es la expe- 
dicion Italo-Argentina al Archipiélago Magallanico y cuya relacion tambien 
oisteis en esta sala de boca del capitan Bove que era su comandante y de 
Vinciguerra, Roncali y Lovisato, beneméritos miembros de ella. 
Dejemos las regiones polares para dirijir una rapida mirada hacia los 
progresos de la Geografia en mas risuefias comareas. 
En la Occeania, puede decirse que las conquistas geogrdéficas marchan 
paralelas al ensanche de las posesiones europeas. 
Asi ha sucedido que la Nueva Zelanda ha dejado ya de ser un pais de 
~descubrimientos. Sus riquezas y sus maravillosas curiosidades naturales son 
ya conocidas y en gran parte utilizadas; las exploraciones en aquellas islas 
no se limitan ya a fijar las primeras lineas de la Geografia, sino 4 verificar- 
las, completarlas y corregirlas por medio de especiales indagaciones; trabajo 
menos riesgoso 4 que se dedican los sabios establecidos en muchos puntos 
de la prospera colonia y al cual cooperan de vez en cuando los alpinistas 
europeos. Asi el Monte Cook, que es el mas alto del pais, fué sometido 4 
mas exacta medida en 1883, y de los 3,860 metros de altura de que se 
jactaba, se vid reducido 4 3,704, En los ventisqueros que rodean el coloso, 
