LOS PROGRESOS DE LA GEOGRAFIA Pas w7e 
nes de Londres, 35 Misiones renanas, 10 de la iglesia escocesa, 42 de las 
Misiones de Berlin, 82 de los protestantes franceses, 19 de Boston, 47 de 
Hermannsbourg y no sé cuantas mas; las cuales contribuyen 4 hacer cada 
vez mas frecuentes las relaciones entre el Africa austral y los pueblos civi- 
lizados, 4 aumentar el conocimiento de ella y ayudar sus exploraciones. 
En el Africa septentrional si que debemos registrar por éstos ulti- 
mos tiempos estrepitosas exploraciones, que estan 4 la par de los céle- 
bres viages de Barth, de Rohlfs, de Nachtigal, 6 de los mas recientes de 
Oscar Lenz a Timbuctt 6 de la maravillosa travesia del inolvidable Mat- 
teucci y de Massari de Suakin por Uadai y Bornt al Golfo de Guinea. 
Detras de estas vastas peregrinaciones, el gran Desierto de Sahara ha 
permanecido en su mayor parte intacto, y las indagaciones mas afortunadas 
se han efectuado mas bien en tornode sus fronteras 6 se han limitado 4 
territorios mas reducidos. 
No pasaré en silencio, sin embargo, el descubrimiento de las fuentes 
del Niger, realizad opor dos agentes de la casa comercial de Verminck, los 
seniores Zweifel y Moustier, las recientes é importantes exploraciones de 
Flegel en Adamana y los manantiales del Binue, el viage de Defournoux a 
través de la Berberia meridional y las varias expediciones salidas de Sene~ 
gambia y de la costa de Sierra Leone hacia el interior. Entre estas expe- 
diciones, sin embargo, hay una que me parece digna de especial mencion, 
y es la campafia geografiea militar del coronel Borgnis-Desbordes. 
Kn tres afios de obstinados esfuerzos, consiguieron los franceses esta- 
blecer gradualmente una cadena de puestos militares desde San Luis de 
Senegal hasta la alta cuenca del Rio; hasta que por fin, en la ultima campania 
de 1883, el valeroso coronel llegé 4 establecerse permanentemente sobre las 
riberas del alto Niger en Bammako. 
Desde este reciente y extremo baluarte de la civilizacion europea, la 
guarnicion francesa esta en comunicacion telegrafica con las fortalezas mas 
proximas 4 la costa; y no tardara el dia en que, 4 lolargo de los rios regados 
con lasangre de tantos exploradores, podran viagar los curiosos, transpor— 
tados cémodamente por el ferro-carril, hasta las margenes del Niger, 4 
pocas jornadas de la misteriosa Timbucta. 
En fa otra parte del Africa setentrional, en aquella region que hasta 
ayer llamabamos el Sudan egipcio, sobre el Nilo Blanco, y sus numerosos 
afluentes de la margen izquierda y sobre la gran pendiente que derrama 
Sus aguas al occidente, brilla, los nombres de algunos exploradores; entre 
los cuales, como en otras partes, figuran algunos italianos. Al lado 
de Junker y Enam Bey, Potagos, Lupton ete., mantiene gloriosamen- 
te el campo el lombardo Casiti y conquistd renombre Eraldo Dabbene, 
vuelto oportunamente 4 Europa y ya nuevamente en marcha para tomar la 
via del Africa. Marno y Schuver, no menos famosos que los otros encon- 
traron alli la muerte en los ultimos meses; quiera Dios que los sobrevi- 
- vientes no sean cortados por la feroz revolucion del Mahdi y rechazados 
hacia el Sud donde tendrian cerrados todos los caminos de regreso. 
Pero donde principalmente se encuentra toda la fiebre de las esplora- 
clones y la emulacion de los exploradores, es en Ja region ecuatorial. La 
estensa cuenca del Zambesi y la inmensa del Congo, los territorios que 
preceden a ambos rios y la grandiosa altiplanicie que desde los lagos ecua- 
toriales se estiende, con alguna interrupcion talvez, hasta e] norte de la 
Abisinia, son los paises, 4 donde se han dirigido de preferencia en multipli- 
cado numero las empresas exploratorias. 
