EDAD GEOLOGICA 
DE LAS 
ISLAS ATLANTICAS 
Y SU RELACION GON LOS CONTINENTES, 
POR 
D. SALVADOR CALDERON. 
IIs 
EXPOSICION DE LA CUESTION. 
Bn todos tiempos ha llamado singularmente la atencion de los gedgrafos 
y de los geologos esa curiosa serie de islas dispersas entre Europa, Africa y 
América, cuya conexion entre si y con las tierras mas proximas en la pre- 
sente y en las pasadas edades del mundo suscita tantos problemas. Porque 
se comprende sin esfuerzo cuando se trata de mesetas como el Ceilan y 
Madagascar, en el mar de las Indias, 6 de los arrecifes madreporicos del 
Pacifico, que las unas deben su origen 4 antiguas tierras hundidas, asi como 
los segundos son la obra de raillares de celentéreos; pero en el caso de las 
islas voleanicas la relacion de estas entre si y con los continentes, constituye 
un asunto de investigacion tan interesante como oscuro, 
Las Azores, la Madera, Canarias, Cabo Verde y otras islas menos impor-= 
tantes, que en union con las anteriores, llamaremos atlanticas para designar- 
las con un nombre colectivo, son los representantes por excelencia del ul- 
timo caso, es decir, de las que se encuentran lejos de las costas y no ofre- 
cen con ellas relaciones submarinas. jPero ha sucedido lo mismo en otras 
épocas y son 6 no por consiguiente restos de tierras en otro tiempo ligadas 
con aquellas y luego sumergidas? Tales son las cuestiones que, aunque 
en-intima conexion con la geografia actual, solo pueden resolverse cono- 
ciendo la edad geologica de las montafias marinas a que nos referimos, cuyo 
problema vamos 4 tratar de plantear en este bosquejo. 
Eminentes naturalistas han considerado diversos aspectos parciales de la 
-euestion, cada uno de los cuales es por si de tal trascendencia que ha dado 
lugar 4 controversias fecundas en alto grado para el progreso de la ciencia 
del globo. Y, como 4 pesar de la importancia notoria de esta parte histo- 
rica del problema, no sabemos haya sido todavia objeto de un trabajo de 
conjunto, juzgamos indispensable exponerla, siquiera sea con brevedad, 
para fundar en ella ulteriores consideraciones. 
Hemos tratado, ante todo, de clasificar las teorias aludidas segun la ma- 
nera como explican el significado y edad geologica de las islas atlanticas y 
