EDAD GEOLOGICA 2AD 
vincia de Cadiz hasta una altura de 200 metros procedentes, sin duda, de 
tierras que debieron existir al Mediodia de aquellas. Por otra parte, la 
union de Espafia con Marruecos durante la época cuaternaria, se deduce 
tambien de los hallazgos prehistoricos y paleontologicos realizados junto a 
Madrid en el cerro de San Isidro, entre cuyo diluvium se han reconocido 
los restos del Hlephas africanus (1). 
Lyell (2), refutando con no poca razon a esta, como 4 la anterior teo- 
ria, la consecuencia de que las Azores, la Madera y las Canarias, puedan 
considerarse como representantes de un terreno continuo, hace notar las 
grandes profundidades que entre estas diversas regiones existen. « Seme- 
jantes depresiones, dice, necesitan un conjunto de modificaciones de tal 
modo considerables desde el fin de la época midcena, que parece inadmisi- 
ble, teniendo en cuenta lo que se sabe sobre la constancia de los continen- 
tes y de las cuencas oceanicas durante largos periodos geologicos.» 
El examen de los corales 4 uno y otro lado del Atlantico y en el Pa- 
cifico ha Nevado al Dr. Duncan (8)a negar, no solo la imaginada barrera 
de que antes hablabamos, sino la del istmo de Panama durante el periodo 
midceno, explicandose asi las curiosas afinidades de la fauna coraliana de 
los faluns de Viena, Burdeos y Turin, con losdel Pacifico. Supone, en 
eambio y por esto hacemos mérito especial de su opinion, que viene a 
constituir como una nueva teoria dentro del punto de vista asunto de este 
capitulo), que en los tiempos terciarios existian en el Atléntico islas nu- 
merosas grandes y pequenas, como se ven hoy en las partes abundantes en 
corales en los Océanos Pacifico é Indico. Quizds esta teoria explica de un 
modo sencillo y satisfactorio ciertos casos de emigracion de formas, sin 
tener que apelar, al menos para muchas, 4 otros cambios continentales poco 
verosimiles, ni prejuzgar nada sobre los supvestos en las islas atlanticas. 
Ill 
LAS ISLAS ATLANTICAS COMO PRODUCCIONES VOLCANICAS 
La opinion corriente sobre la edad de las islas atlanticas es la que las 
considera como productos aislados entre si, obra sin precedentes de la épo- 
ea terciaria y, en general, comenzada bajo el mar y terminada despues 
cuando han llegado 4su actual nivel. Fundase esta afirmacion, principal- 
mente, en la naturaleza voleénica de tales islas, que cuantos gevlogos las 
han estudiado se han esforzado de consuno en establecer. Asi sabemos ya, 
sin género de duda, que las Azores forman una doble série de montafias 
eruptivas; que la Madera posee un crater principal, el Curral, profunda- 
mente desgastado por la accion atmosférica, y numerosos volcanes acce- 
sorios; qne las siete islas Canarias, que son de igual procedencia, estan 
dominadas por las més famosa, Tenerife, que lo es por su gran Pico de 
11.433 piés de altura, y que las islas de Palma y Gran Canaria poseen vol- 
canes arruinados; que las islas de Cabo Verde, en ntmero de catorce, son 
asi mismo eruptivas, etc. Tratandose de las pequefias no descritas con 
tanto pormenor, ha sido formulado como ley por Darwin (4) que todas 
(1) Prado—Descripcion fisica y geoldgica de la provincia de Madrid, 1864; y Lartet.—Mate- 
teriaux pour Y histoire de VThomme, 1868. 
(2) Principles of Geology, t. II. 
(3) Quart. Geol, Journ; vol. XIX. 
(4) Geological observations on volcanic Islands, 1844. 
