EXPLORACION ALTO LIMAY 263 
Larapidisima corriente del rio Limay, los rapidos que hacen peligroso 
su curso, las enormes piedras arrastradas con inaudita fuerza por las corrien- 
tes, que destrozarian la embarcacion mas solida, las dificultades de la sirga, 
unico medio posible de navegacion, bancos, desplayados, angostos y tortuo- 
gos canales, etc., todos estos multiples obstaculos combinados sin contar 
con la hostilidad posible de los salvajes, esplican claramente porque ha sido 
tan dificil y tan tardia la Jlegada al Lago y su exploracion fluvial, siguien- 
do el trayecto desde la boca del rio Negro hasta el origen del Alto Limay. 
El Gobierno Argentino colocandose 4 la altura de la civilizacion mo- 
derna, ha seguido las huellas 6 el ejemplo de las naciones europeas mas 
avanzadas que se apresuran en el siglo actual 4 completar el conocimiento 
fisico y geografico del Globo. 
Los estados mas cultos de la Europase han afanado para arrancar 4 
porfia del centro del Continente africano, los secretos geograficos que te- 
nazmente guardaba desde Marco Polo hasta las recientes expediciones de 
Livingstone y Stanley. 
El descubrimiento y exploracion de todos los grandes lagos africanos 
Victoria, Ryanza y Tanganica con motivo del origen del rio Nilo y de 
sus fuentes ignoradas, revela el alto interés que impulsa hoy a la humanidad 
a cumpletar sus dominios terrestres en busca de mas vastos teatros donde 
difundir su actividad, esparciendo por todos los conftnes del Globo la si- 
miente del progreso y civilizacion que caracteriza y distingue a la época 
moderna. 
Y los esfuerzos combinados de las potencias por llegar al conocimiento 
y posesion del Africa Central, tienen por teatro una inmensa zona medi- 
terranea donde la inclemencia del clima, la hace terriblemente mortifera 
para los europeos. 
Por el contrario, nuestro espléndido Lago Andino se encuentra situado 
en una zona que por su posicion geografica y condiciones climatéricas es 
perfectamente adaptable a4 los europeos, que son precisamente los pueblos 
que obedecen hoy con mas exigencia y necesidad que otros a la inevitable 
ley de la emigracion. | 
Por otra parte, su situacion limitrofe entre dos Reptblicas casi equi- 
distante de los grandes Océanos que cubren en su mayor parte el hemisfe- 
rio occidental, con rios navegables en casi toda la extension de su curso, 
que son caminos movibles con salida al Atlantico, hacen al lago Nahuel- 
Huapi superior en todos sentidos a los famosos lagos africanos, que tanto ha 
costado a la Europa civilizada descubrir y explorar y que mas costaria aun 
dominar y poblar. 
Descenso 
El descenso de la corriente impetuosa que arrastra las aguas del Alto 
Limay «su salida del Lago, si bien no nos ofrecia tantas dificultades como 
& la ida, no dejaba de inquietarnos por los resultados de la expedicion. 
La rapidez de lasaguas al -precipitarse con extraordinaria fuerza por un 
lecho inclinado hace sumamente peligroso el regreso. 
En los rapidos las aguas adquieren velocidad considerable, producien— 
do ruido al chocar sobre los pefascos, que se oyen 4 la distancia, formando- 
se capas densas de espuma en perpétuo movimiento, que ponen 4 prueba la 
solidez de las embarcacionos mejor construidas. 
Para comprobar lo dicho, bastara hacer notar la enorme diferencia 
del tiempo empleado en los viajes de ida y vuelta. Para remontar el Li- 
may hemos necesitado cuarenta y tres dias de marcha continua, habiendo 
