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las traquitas bajo la forma de envolturas uniformes que ices) se hayan 
roto y derrumbado en las cimas, o sea que en las partes bajas de un nucleo — 
traquitico preexistente se abrieran paso volcanes que manaran las rocas — 
augiticas mencionadas, ello es que la constitucion general de estas islas re= 
vela por regla general un nucleo de la primera série descubierto en los pun- 
tos mas elevados de ellas y envuelto por la parte que cine el mar por ma—_ 
teriales b:salticos, los cuales se hallan 4 igual altura en las diferentes islas. ~ 
La explicacion de hecho tan importante ha dado lugar 4 dos trascen— _ 
dentales teorias. Scrope funda una de estas (1), que expone en términos 
generales, pero que luego de Buch aplico 4 Canarias, en la observacion 
de que los minerales mas abundantes en el baselto tienen un peso especifico | 
superior 4 los constitulivos de las lavas traquii icas: el hierro titanado es 
notable en este concepto, y el anfibol, el piroxeno y el olivino son mucho 
mas pesados que el agua, en tanto que los feldespato no llegan 4 serlo dos — 
veces y media. Ks evidente que mezeladas y fundidas estas materias se 
colocarian en .rden de sus densidades, y que arrojadas entonces al exterior, — 
saldrian primero las mas feldespaticas (traquitas), despues las augiticas y 
ferruginosas (andecitas), y en fin, las olivinicas, (basaltos), y queal consi- — 
derarse el todo, quedarian superpues tas las segundas 4 las primeras. j 
Lyell y S.C. Deville han atacado esta teoria; el primero, citando excep- 
ciones que no nos parecen convincentes, y el segundo proponiendo otra ex- — 
plicacion de que daremos cuenta sumaria. Supcne este geologo (2) que se — 
han sucedido en Canarias tres épocas de actividad tranquila, segun su 
expresion, correspondientes cada una @ un enorme periodo de tiem po: las 
dos primeras, caracterizadas por la naturaleza del feldespato monoo tricliuico 
que en ellas domina, constituyen en gencral el periode submarino, al paso 
que el ultimo es el aéreo. Pero en este se distingue una fase anterior a la 
aparicion del Pilon del Teide y otra posterior a ella, separadas estas por un 
levantamiento general. Mas adelante hace notar que ernpciones entre las 
que median perivdos de dos siglos, han dado productos diferentes. Todos es= 
tos hechos son explicados por él como la consecuencia de los diversos sistemas _ 
de fracturas 0 grietas 4 través de las cuales manaron dichas materias vole. ni- 
cas, suponiendo que acada sistema velve haber correspondido la erupcion de : 
una roca particular. Re 
Entre las dos precedentes teorias no vacilamos en preferir como mas — 
sencilla y natural la de Scrope, segunla cual la actividad de! foco voleinico, 
independientemente de sus erupciones; ha persistido empleandoxe en traba, 
jos de elaboracion no interrumpidos. £1 orden de densidades es, en efecto, 
ala par el orden de aparicion, cirecunstancia no explicada ror 8. C. Deville, 
y menos todavia la de que de unos 4 otros tipos haya siempre transiciones 
graduales, que indican que si bien las erupciones han podido ser de distinta 
época, el trabajo de formacion de la materia lavica en las cavernas de la cor- 
teza terrestre ha debido ser uno solo y no interrumpido. Por eso las fonoli- — 
tas pasan 4 las andesitas y llegan a tener caractéres intermedios hasta inde= 
cisos (Tafira, Las Rehoyas, en Gran Canaria); la andesita obsidianica se ~ 
transforma en liparita ; ; las traquitas se cargan de plagiocasa muy a menudo — 
hasta convertirse casi en andesitas, y asi sucesivamente se observan los tran- 
sitos de todas las familias hacia sus mas inmediatas. ea an 
Llegamos a la ultimasérie de cuestiones despertada por el estudio de las — 
islas atlanticas que tiene relacion con el problema que motiva este ensayo y — 
(1) Geol. trans., Segunda serie t. 11. 
(2) Voyag géol, auc Ant.lles et aua ilesde Tenerife et de Fogo, 1849, 
