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290) EL CORTE DEL 18fMO DE PANAMA 
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cana por encargo del gobierno de los Estados-Unidos, que calcularon la [one : 
gitud en 74 lbanelings con dos ttineles, uno de 4 kilometros y un gasto de a 
150 millones de dollars; la exploracion en 1871 por tres comisarios mejica- 
nos, comisionados porsu gobierno, la delingeniero espafol Fuertes acom— 
pafiado del capitan americano Ww. Shufelt; “la del experto comandante H. 
ee oul: 
Kn 1876 el almirante Cochrane hizo estudios por la parte del Pacifico 
sobre la linea de Tehuantepec, Nicaragua y Panama, confirmando los traba- 
jos del capitan Selfridge. Hl gobierno de los Estados-Unidos comisiond — 
tambien al general Humphreys, al comandante Patterson y al comodoro 
Ammen, los que opinaron que con 500 millones de francos se podria cortar 
elistmo ‘siguiendo la via de Greytonn 4 lo largo del rio San Juan, atravesando 
el lago Nicaragua, el rio del Medio y el Brito. 
Poco 4 poco los estudios iban siendo mas satisfactorios. Lesseps, Turr, 
Wyse, Reclus y muchos otros dieron nuevos datos é ilustraciones despues 
de estudios detenidos. e 
Todo este cumulo de trabajo debia tener una condensacion y la tuvo 
en el Congreso geografico de Paris en 1878. Alli fueron puestos a discusion 
los tres puntos principales que se sefialaban para la traza del corte: 
4o — Al traves de Nicaragua; | 
20 — H] que sefialaba el canal en el Tehuantepec. 
3° — El canal de Colon 4 Panama. 
Este ultimo fué aprobado por grandisima may oria. 
El plan elegido fué el de los Wyse y Reclus, 4 los cuates la Compa- 
ma universal del canal interoceanico confiaba poco despues 10 millones 
de francos, para dar comienzo 4 la obra. 
A principios de 1881 los ingenieros de la compefiia nombrada llegaban 
a Colon para determinar la linea definitiva del canal y en 1882 Mr. Lesseps, 
poniase 4 la cabeza de una combinacion financiera, hizo emitir 600,000 
acciones 4 1,000 francos cada una, de estos seiscientos millones, quinientosse 
han ya castado en los trabajos preliminares y los cien restantes se emplea- 
ran en la adquisicion y mejoramiento de la via férrea. 
Los fondos se agotan; pero Mr. Lesseps ha encontrado ya recursos en 
una nueva emision de un millar de millones de francos. 
Kl Gobierno Colombiano contribuyo con 500,000 hectareas de tierra, 
donadas 4 la compania. 
- El movimiento de tierras total del canal, se ha calculado en cien millo- 
nes de metros cthbicos, para lo cual la Comision Técnica establece un pre- 
supuesto de mil setenta millones de francos. 
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La direccion media del canal sera de N.-O. & S.-O.; las curvas no ten- 
dran menos de dos kilometros y medio de radio y su extension desde la 
embocadura en la Rada de Colon hasta isla Perico y Flamenco sera muy 
poco mas de 75 kildmetros. ‘ 
De la continuacion de la cadena de logs Andes que en el istmo se mani- 
fiesta con bajas colinas interceptada de llanuras y banados, origenes de 
miasmas funestos, descienden varios rios, de los que los dos principales son 
el Chagres, tributario de Mar de las Antillas y el Rio Grande que desembo- 
ca en la Bahia de Panama; de estas dos corrientes de agua se aprovechara: 
grandemente la direccion de los trabajos, &pesar de lo cual se vera obliga— 
da a grandiosas operaciones hidraulicas. 
Partiendo de Colon, seguira el canal con muy leves moificaciones Be 
