26 NATALIO ROLDAN EN EL BERMEJO 
Casares, Claudio Benitez, mis hermanos todos y varias otras personas con- 
tribuyeron 4 formar un fuerte capital, que se empleo en las obras de cana- 
lizaciones, diques, limpieza de parte del cauce del Bermejo y compra de 
los cuatro vapores y dos lanchas que ha tenido la compania. 
Todo el archivo referente 4los actos de la empresa, diarios de navega- 
cion, relacion de expediciones, planos y mapas, me proponia publicar en 
un volumen, en época propicia para la compania; no he podido hacerlo, 
pero nohe abandonado la idea. El paisdebe conocer todos los trabajos y 
esfuerzus que ha hecho la compafia que he representado, tendentes a lle- 
var 4 término feliz sus propositos. 
Hemos hecho proximamente treinta viajes redondos en los diferentes 
vapores de la empresa, cuyos resultados son conocidos del publico y de los 
cuales el mas importante y trascendental es que la navegacion del Berme- 
jo es una realidad y factible en ocho 6 nueve meses del ano. 
Mi propusito principal, lo que me habia apasionado era hacer practicable 
esa navegacion para traer asi el comercio del sud de Bolivia por la via 
fluvial mas cémoda, econumica y rapida. 
—Pero jy el ferro-carril del Norte? 
—Oran queda 4 60 y tantas leguas de la ciudad de Salta y 4 mucha ma- 
yor distancia estén esas rejiones a que me refiero al sud de Bolivia, hacia 
Santa Cruzde la Sierra, 4 cuyo comercio convendra mucho mas surtirse 
por el Bermejo, por estar mas inmediato, y no continuar por malos cami- 
nos hasta la ciudad de Salta, en busea del ferro-carril. Ademas, si nuestra 
empresa de navegacion hubiera tenido éxito, habriarnos fomentado el pro- 
ereso de Oran y sus inmediaciones, tan ricas en productos: inexplotados, 
que hubieran buscado salida por medio de nuestros vapores, asegurando el 
establecimiento de una linea regular de navegacion con los privilegios gue 
nos correspondian. 
Los productos naturales de esas regiones son valiosos, ademas de las 
minas inexploradas, cuyo desarrollo como industria y fuente de riqueza 
en el porvenir no se puede prever. Agregue V. el corte de las ricas made- 
ras de los bosques del Chaco, que podria hacerse en gran escala, y se hara 
V. asi, una ideade que realmente nuestra empresa tenia perspectivas muy 
halagiienas, una vez establecida la linea de vapores. 
La expedicion ultima 
—jRecibio la compafia nuevo impulso entonces para hacer esta tenta— 
tiva? 
—Si, esta ultima expedicion nos cost6 los mas grandes sacrificios. Los 
compafieros estaban ya acobardados por los contrastes sufridos, empobreci- 
dos por tantos gastos estériles; sin embargo, perseveramos en nuestro pro- 
posito, costandonos las solas refacciones de los vapores de la compania, una 
suma considerable. 
—jCuantos vapores tenia la compania? 
—Tres: el Leguizamon y el Oran (antes Congreso Argentino) con 18 
hombres de tripulacion cada uno, y una lancha 4 vapor con 4 hombres. Los 
vapores fueron reformados:: al Oran que era de rueda atras, se le reforz6 
todo el casco, colocandosele ruedas « los costados, se reconstruyeron las 
cémaras, ete.; al Leguizamon se le reformo la maquina, y se compro por 
ultimo ese voporcito remoleador, el Vanguardia. 
—,Quién mandaba v dirijia la expedicion? 
