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el Rio Negro y al Sud por el brazo inexplorado que sospechan los viajeros 
y costean los Indios. 
Aplazando para nuevas campanas la exploracion de la comarea que atra- 
viesa esta misteriosa corriente de agua, los expedicionarios resulvieron 
avanzar animosamente sobre los Andes, a estudiar aquella region en ver= 
dad desconocida. 
Siguieron el curso no scspechedo del afluente meridional del Chubut y 
los condujo remontando siempre las gradas andinas que lo precipitan al 
Naciente, hasta un valle cubierto de bosques gigantes y virgenes donde se 
esconden los huemules misteriosos, codiciados de los directores de Museo 
y donde los caminos son defendidos por innumerables vacadas cimarrones, 
cuyos toros acometen desde lejos al ginete y suelen poner en fuga a los 
mismos indios mas audaces. 
Fontana reconociv entonces un punto de la Iinea de marcha de Musters 
en su viage de Norte a Sud, de Santa Cruz a Rio Negro. Es el paradero 
indigena de Weekel. 
Alli los toros salvajes atacaron la caravana del oficial inglés y Fontana 
resolvio internarse en las guaridas pastosas de la selva, no por aficion a la 
tauromaquia, sino por necesidad de refrescar los viveres; y esta circuns- 
tancia incidental fué causa de grandes regocijos y de mayor descubrimiento. 
De selva en selva y de prado en prado llegaron cierto dia los viageros 4 un 
punto donde los Andes abaten sus lomos cal vos y constituyen ancha y tran- 
sitable quebrada, cubierta de un manto de espléndida vegetacion. 
El] levantamiento prolijo del terreno confirmo la existencia de un rio 
anchuroso, cuyo curso de Este 4 Oeste, revelaba que los viageros hollaban 
tierras de Chile. Un paso mas y las rocas se hundeu en las aguas azules y 
tranquilas de un golfo colosal, limitado 4 lo lejos, muy lejos, por las masas 
parduscas de las rocas acantiladas de Chiloe, que parecen a la distancia 
nubecillas empenadas en manchar los horizontes Jimpidos y que de cerca 
se alzan amenazadoras como los destrozados fjords de las costas de 
Noruega. 
Fontana ha recorrido el paso y el rio Corcovado, ha visto el volean que 
marca el comodo y facil camino para Chile y que parece un centinela avan- 
zado mirando « las dilatadas comarcas argentinas del Oriente, a la vez que 
su cresta se dibuja al Occidente sobre las aguas del golfo profundo de 
su nombre. 
Estos felices hallazgos terminan con wun incidente conmovedor. De 
repente se agitan las guaridas del bosque y huye una pandilla humana. 
Se apela a las armas y caen SHS oe varios indios araucanos, de la 
gente de Shaihueque. Ellos declaran que vivian alli dando hospitalidad 
a cuatro cristianos que van huyendo para Chile, Corcovado abajo. 
—j Quienes son ellos? 
—HEran cinco desertores del 5.9 Regimiento de Caballeria de linea. 
Llegaron 4 estos campos el aiio pasado y quisieron eruzar la Cordillera. 
‘Una nevada les corto el camino y de los cinco solo pudieron escapar cuatro, 
algo quemados. [El otro muri bajo la nieve, 
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Del Corcovado, el viajero retrocedio hasta encontrar de nuevo el afluen- 
te meridional del Chubut, despues de recorrer la falda andina y de veri- 
ficar la existencia de otro rio y paso de importancia, que conduce a 
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