MISIONES  skOie = 
abandono tan repugnante, es forzoso creer que esta gente no piensa ni sien- 
te, y aun yo llegue a sospechar de que pudiera ser feliz. 
Mas noes solo en Ituzaingo en donde se ofrece 4 la vista del viajero tan 
triste cuadro de un pueblo. Jamayor parte dela campafa de) norte de 
Corrientes, y todo la de las Bajas Misiones, son una cupia fiel de este las- 
timoso estado! 
No sé si sera por la falta de estimulo, 6 porla carencia absoluta de edu- 
eacion, 0 por ia propencion del guarani 4 toda clase de excesos, 6 por la fa- 
cilidad con que vive, aprovechando los sabrosos frutos silvestres que la 
naturaleza le brinda para entretener las necesidades de su estomago y el 
calor que le ofrece para conservar casi desnudo su cuerpo; pero sé, porque 
lo he visto con pena, que la mayor parte de esa poblacion vive entregada 
auna existencia apatica, indolente, casi nomada; existencia que es un 
verdadero anacronismo de nuestra época y que muy bien se hubiera evita- 
do, si los Gobiernos de aqueila Provincia hubiesen pensado mas en gober- 
nar que en sostenerse. Basta fijarnos en que muchos centros importantes, 
se encuentran todavia sin escuelas! 
Dos enemigos formidables amenazan de muerte al pueblo de Ituzaingo. 
La navegacion del Alto Parana y las aguas de la Laguna Ibera. 
Careciendo dicho pueblo de todo elemento propio de vida, esta sosteni- 
do tnicamente por el movimiento que le presta la circunstancia de ser el 
puerto que pone en comunicacion 4 una gran parte de Misiones con el res- 
to de la Republica; pero ese movimiento cesara, en cuanto se salven las 
infundadas preocupaciones que existen, y que impiden que hasta hoy se 
haya establecido una navegacion regular y urgentemente reclamada, si se 
ha de dar A Misiones el desarrollo que exigen las riquezas de su, vegeta- 
cion. 
Hé ahi el porqué no hay persona en Ituzaingo que no presente a la cor-~ 
redera del Apipé como un peligro eminente, como un fantasma dispuesto a 
tragarse todo buque que pretenda penetrar en su seno. El espiritu de 
conservacion las inspira. 
Pero aun cuando la falta de poblacion, la falta de capitales y la falta de 
industria en el antiguo reino jesuitico sirvan para mantener la vida efimera 
de aquel centro, fundado despues de la guerra del Paraguay, tales faltas 
tendran forzosamente que desaparecer, 4 medida que los hechos vayan 
abriendo mas anchas puertas 4 la expeculacion, y en cuanto desaparezcan, 
concluira el unico sosten con que cuenta Ituzaingo. 
Pero si no fuera bastante este hecho, queda la Laguna Ibera encargada 
de dar el golpe de gracia 4 ese pueblo. Aprovechando esa laguna la poca 
consistencia de la tierra, abrio 4 diez 6 quince cuadras de él un cauce con- 
siderable para dar salida 4 sus aguas, cauce que en pocos afos se convertira 
en un abismo insalvable. El desmoronamiento y las grietas que a los bor- 
des del referido cauce se encuentran, son indicios seguros del fin que 
pronostico. 
Dejaré a Ituzaingo entregado 4 su fatalidad, y pasaré a mi objeto prin- 
cipal. 
Indeciso me tuvo mientrada en Misiones. Si hacia el viaje por tierra, 
me privaba de ver el tan renombrado ‘‘Salto Apipé” y otros pasos no me- 
nos dificiles, y si lo hacia por el rio, quedarian desconocidas para mi algu- 
nas ‘‘reducciones,”’ que mucho deseaba conocer, por lo que de ellas habta 
oido. 
Por fin me determine a cruzar 4 caballo la distancia de veintidos leguas © 
que media entre Ituzaingo y Posadas, con la resolucion de efectuar em- 
bareado ini regreso, Esta determinacion me proporcionaba ademas la ven= 
