AA? BIBLIOGRAFIA 
Kstando nosotros en este afan de examinar a los salvajes se nos presenté 
un joven de 22 afios poco mas 0 menos, completamente desnudo 6 en traza 
igual de aquellos, ofreciéndonos una piel de tigresito en cambio de pan. 
Fué grande nuestra sorpresa, cuando el desconocido, nos hablo en nuestro 
idioma con aceptable correccion. Al punto conocimos que no pertenecia 4 
la raza barbara y creimos que algun incidente adverso le redujo 4 la esclavi- 
tud. La curiosidad de saber las causas que ocacionaron su desgracia; la 
idea que concebimos de redimirlo y hacerlo nuestro intérprete; y la avidez 
de conocer las costumbres de los barbaros, hizo que lo llevaramos con insi- 
nuacion 4 la carpa del teniente German Cortés, donde lo aturdimos con 
nuestras preguntas, que las satisfizo con gusto, aunque no sin ocultar cuan- 
to podia desfavorecerle 4 juzgar por sus reticencias y contradicciones. Di- 
jonos que se llamaha Luis Oliva, de una colonia del Chaco argentino, y que 
por haber perdido los caballos de su patron, cuya severidad nos pondero, se 
habia refugiado enlos bosques; que lleva ya dos afios de vida salvaje, y de 
salvaje esclavo. Nuestros Gefes, sabedores del caso, no solo por la com- 
pasion que inspiraba este desgraciado, sind tambien por lo util que podia 
Sernos, se insinuaron eficazmente para que dejara su situacion tan miserable 
y aceptara nuestra proteccion y compania; pero todo fue inutil; el tal Luis 
Oliva nos manifesto, con repugnante energia é indignacion, lo resuelto que 
estaba a morir en medio de los barbaros y no volver 4 ver mas gente civi- 
lizada. a resolucion de Oliva jes una protesta contra los defectos 
de la civilizacion, que no ha podido impedir todavia que hayan victimas 
y verdugos en medio de ella; 0 mas bien, el resultado de haberse persuadi- 
do de que los criminales no deben ni pueden vivir en medio de la sociedad 
que castiga los crimenes?.... 
Entre otras razones que nos did Oliva para no ceder 4 nuestras insinuacio- 
nes, fué la de que tenia que atender 4 su padre que estaba con el pié fractu- 
rado y cautivo en una tribn vecina. 
XT] 
1 criminal 6 inocente Luis Oliva, nos did minuciosos detalles de las cos— 
tumbres de los barbaros. Segun sus relaciones, todas las tribus son gene- 
ralmente perversas; no solo carecen de toda aspiracion de-mejorar en sus 
condiciones de vida, sind que tienen un superticioso apego 4 sus usos Secu- 
lares, nada saben que hayan ignorado sus antepasados; lossiglos han pasado; 
sin modificar sus tendencias ni enriquecer sus estrechisimos conocimient os 
no conocen el cultivo, ni otra ocupacion util a escepcion de los Chorotis de 
quienes diremos algo despues. 
Las mugeres son de un tipo repugnante; tienen siempre la cara pintada; 
llevan en las orejas, los gruesos tarugos de que hemos hablado y un corto 
tejido de lana al rededor de la cintura, por todo vestido; tienen en fin, como 
la mayor parte de las de su sexo, desmedida aficion a toda clase de oro- 
peles. 
Las tobas son crueles y celosas; arrmadas de espinas y huesos agudos pe- 
lean con inaudito encarnizamiento, hasta matarse muchas veces; los hombres 
presencian impasibles tan sangrientos combates femeninos. 
El matrimonio esta prohibido entre parientes, especialmente siendo pro- 
ximos. El indio que desea casarse lleva y deposita un atado de lefia en la 
puerta de su pretendida, poniéndolo 4 su disposicion; entre tanto que aquel 
se retira 4 su estancia, la muger consulta con sus parientes; si del consejo 
de familia resulta aceptado el matrimonio, la novia recoge la lena; si sucede 
