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CELEBRACION DEL 79 ANIVERSARIO pel 
a los exploradores que mas hubiesen sobresalido en cada ano; designandose 
la solemnidad de este dia del 15 de Mayo, aniversario de su fundacion, para 
hacer su entrega a sus gloriosos acreedores. 
La Junta Directiva me ha distinguido conelsefalado honor de poner en 
manos de los exploradores y viajeros laureados la primera condecoracion 
de ese linage, que ella ha discernido en un veredicto consagrado con el 
voto undanime y entusiasta de sus miembros. 
El] mundo civilizado sefiala a los estudios geograficos un rango eminente 
en el orden de la accion levantada y de los conocimientos mas utiles para 
la humanidad, y todos hemos percibido y percibimos la repercusion in- 
mensa de la gloria de los grandes y arrojados exploradores modernos, que 
se disputan el desierto con la pasion del enamorado, como una preciosa 
prenda codiciada, con esa vehemencia indefinible con que el artista ama un 
ideal forjado en su mente, por una inspiracion excelsa. 
La lectura de sus libros, que recorren el orbe de mano en mano, reve- 
lan el calor de su alma; sus corazones palpitan con violencia y sus pupilas 
parecen iluminarse cuando tras prolongadas fatigas sus ojos reposan sobre 
un lago, una montafia, un valle, una selva gigantesca y pavorosa que bus- 
caban, como el pueblo de Dios buscaba la Tierra de Promision. Y en el 
fondo de su sér sus sentimientos se agitan cuando describen los sitios mas 
prominentes que visitaron y descubrieron: un millonario improvisado no 
sentira una emocion mas intensa al recordar el punto en que hizo el hallazgo 
de su fortuna, ni un general experimentara.impresiones mas intimas y pro- 
fundas al referir el lugar en que gano la batalla, pedestal indestructible 
de su gloria. 
Los Institutos y las Asociaciones que cultivan y estimulan el estudio de 
la Geografia, se asocian ‘la empresa de aquellos héroes, los siguen de cerca 
en sus campanias, y a su regreso, les abren los brazos, proclaman y cele- 
bran sus triunfos y colocan sobre sus pechos la medalla de honor, simbolica 
de la admiracion, la gratitud y del aplauso publicos, que arrancan sus proe~ 
zas fecundas. 
Y el Instituto Geogrifico Argentino, sefiores, semetiéndose a esa ley 
sancionada por el mundo cientifico, inaugura hoy dia la condecoracion 
de los exploradores y viajeros argentinos que mas se han distinguido en la 
labor comun, consagrando sus ambiciones y sus fuerzas al enriquecimiento 
de la Geografia nacional, 
Dos etapas tiene la posesion de los desiertos por la industria y el co- 
mercio: la primera pertenece 4 la espada, la segunda corresponde ai geo- 
grafo. Ja una despeja el campo y cuando avisa que no hay batallas que 
librar, aparece el segundo eslabon de la esplendorosa cadena del progreso, 
armado con los instrumentos de Ja ciencia, con que investiga, reconoce y 
y analiza los tesoros que la naturaleza archivo alli, como en un almacen 
inmenso, y sorprendido el secreto, lo vulgariza: la Memoria del geografo, 
multiplicada al infinito por la imprenta, vuela por el orbe: el estadista, el 
banquero, el rentista, el comerciante, el modesto industrial anonimo recor- 
ren sus paginas; sa lectura despierta en sus mentes la imagen definida y 
completa de un negocio: la materia prima ha sido asi entregada a la ma- 
quina ecolosal de la civilizacion, cuyo movimiento hace brotar la riqueza a 
torrentes: trascurren diez anos, un cuarto de siglo, y las solededes de aquel 
desierto asustador han desaparecido: el bullicio ha sucedido al.silencio secu- 
lar; cien chimeneas internadas en el espacio denuncian la posesion plena 
tomada por el hombre civilizado: las campifas estan pobladas de ganado; 
vastas alfombras verdes y doradas acusan la presencia del agricultor: la 
locomotora ha monopolizado los caminos publicos; los arroyos, en que sa- 
