134 CELEBRACION DEL 79 ANIVERSARIO 
Llamado por el Gobierno 4 un teatro diferente, de los calores ardientes 
a las frias temperaturas australes, nuestro ilustrado geografo y audaz ex- 
plorador tomo posesion en el acto de su puesto. Comprendio que el terri- 
torio de su mando debia ante todo ser reconocido y acometio con valentia 
la campana de que acaba de regresar, terminada en los Andes, en los orige- 
nes mismos del rio que da nombre al territorio de su jurisdiccion. 
Los que gobiernan el desierto, tienen la mision de proteger su pobla- 
cion; aqui es donde se cumple con toda la materialidad del concepto el 
aforismo del publicista—gobernar es poblar. 
Y para poblar la Patagonia es necesario conocerla y dar 4 las noticias 
desu suelo la notoriedad que solamente el gedgrafo puede imprimirles. 
El Gobernador Fontana, senores, ha llenado ese deber 4 costa de una 
cruzada arriesgada—tan arriesgada que hubo momentos en que el pueblo 
argentino lloreba su ausencia eterna, pero su desaparicion momentanea 
solamente ha servido para revelar la magnitud de su empresa, y sobre todo 
para recordar ala Nacion la inmensa extension de su territorio, desde que 
un funcionario publico puede permanecer desempenando sus funciones or- 
dinarias, dos meses, en valles, hosques magestuosos y montanas cubiertas 
de nieve, sin que al gobierno le sea dable encontrarlo, ni aun desprendien- 
do ensu busca destacamentos de tropas bien montadas! 
il geografo reaparecié ostentando en sus manos los justifleativos de la 
riqueza de laregion que visito y trayendo grabada en la mente la imagen 
del porvenir de aquel pedazo de suelo nacional. 
Su Memoria sera un nuevo capitulo dela Geografia de la Republica, con 
que tiene la envidiable gloria de enriquecerla. 
Deploro tener que ocuparme ahora de un ausente, que deberia estar 
presente en este acto, como lo est’ en las simpatias y en la consideracion 
nacionales—el Sargento Mayor Moyano, Gobernador de Santa Cruz. 
Hace once anos el Gobierno Argentino decidio enarbolar Ja bandera de la 
patria en la Patagonia, en testimonio de dominio, para contener el avance 
de un vecino 4 quien contradeciamos sus pretensiones ilegitimas, y coloco 
alli al joven Teniente Moyano, para que la cuidase, sobre la margen del 
Rio de Santa Cruz. 
Las soledades del desierto inconmesurable despertaron en su espiritu la 
pasion del explorador: la Patagonia le inspiro un profundo carino y se 
dispuso a revindicar su nombre deprimido por la ignorancia. En diversas 
expediciones la recorrié parcialmente, hasta que se creyo en aptitud de 
atravesarla parte a parte, arrancando de Santa Cruz y llegando al Chubut, 
desde cuyo punto pudo decir con segura y sincera conviccion, que la Pata- 
gonia ofrece agua y pastos abundantes al viajero. 
Al Mayor Moyano corresponde la gloria de la vindicacion de la calum- 
niada Patagonia, que no es un péramo, nila region de la sal y de la ceniza, 
que no permiten la germinacion de la,yerba. Ahi esta hoy dia con la 
autoridad del gobernante para probar con la implantacion de industrias 
pastoriles la verdad de sus noticias de explorador geografo. 
Fontana y Moyano llevaran con justo titulo la medalla que el Instituto 
Geografico les discierne, y jovenes aun, son dos bellas esperanzas para el 
adelanto de la Geogratfta de la Republica. 
Guillermo Araoz es el quinto nombre que me cabe la honra de pronunciar 
en esta ceremonia. Pertenece al grupo de Molina y de Roldan, pues los 
une el mismo destino y sobre sus frentes irradia la misma gloria. 
Los méritos del viajero han roto la corteza de su modestia ingenita, 
traspasando su reputacion los limites del circulo de sus amigos, que saben 
valorar sus relevantes cualidades de caracter, su alma voronil, su inteligen- 
