CELEBRACION DEL 79 ANIVERSARIO 143 
XII 
No estrafiareis, sefores, que en el curso de este modesto relato haya 
prescindido de hablaros sobre puntos que vuestro ilustrado esptritu habria 
preferido 4 esta palida resefia de sucesos. 
No he osado pisar el terreno cientifico, describiendoos el Chaco, su cli- 
ma, su constitucion geoldgica, su flora, su fauna, la riqueza ce sus produc- 
ciones y cuanto interesa a inteligencias preparadas, como la vuestra, para 
considerar estos asuntos. Nome he atrevido 4 ello, porque ya distinguidos 
exploradores, como el Dr. Fontana y el ingeniero Pelleschi, han consigna- 
do en paginas notables cuanto yo podria deciros en él incorrecto lenguaje 
del profano en materia de tal naturaleza. 
Guardo sin embargo en mi cartera notas propias y de ilustrados viajeros, 
a este respecto, y si ellas pudieran alguna vez ser utiles a vuestras impor- 
tantes investigaciones, quedan desde ahora a vuestra disposicion. 
SR. PRESIDENTE: 
SENORES MIEMBROS DEL INSTITUTO. 
Conservaré como el mas alto timbre de honor, como la mas amplia 
recompensa 4 mis débiles afanes, el recibimiento con que os habeis dignado 
honrarme, y esta medalla sera un recuerdo imperecedero que me alentara 
para perseverar en el esfuerzo recordando que hay quienes saben apreciar, 
tal vez exagerando generosamente su meérito, los actos de los que, en la 
estera de sus facultades, procuran propender al progreso y engrandeci- 
miento de la patria. 
Recibid por todo ello mis sinceros agradecimientos, y los votos que hago 
por la gloria de esta Institucion y la felicidad de sus distinguidos miem- 
bros. 
He dicho. 
Discurso del Sr. Teniente Coronel Luis J. Fontana 
SENORES: 
Este honor que me tributa la primera institucion de geografia americana 
y Jas palabras tan elocuentes como bondadosas que acaba de pronunciar el 
Dr. Davila, compensan todas las penurias de mis viajes. 
Debo decirlo: siempre al emprender mis expedicicnes, no me ha guiado 
otro movil, ni he pensado en otra cosa, que en aportar un grano mas de 
arene al conocimiento de nuestro pals, para que el legislador y los sabios— 
ala manera de la evolucion natural que convierte al carbon en diamante— 
eoronaran la obra, para difundir la poblacion en el desierto y los conoci- 
mientos de la geografia practica entre propios y estraiios. 
Por esto, la medalla que me acaba de ser presentada, despierta en mi 
corazon sentimientos de tan viva gratitud, que mis labios no pueden tra- 
ducir. 
El Instituto Geografico ha realizado la mision patridtica de propender al 
eonocimiento de nuestro pais, no omitiendo sacrificios y estimulando con las 
miras mas elevadas, a todos los quecomo yo, ha encontrado en la senda 
Inisma de sus anhelos. 
