RECEPCION DEL TENIENTE CORONEL FONTANA SYS) 
ultimo de uno de los habitantes antiguos del territorio y que mas em- 
pefio ha tomado en el conocimiento y_ progreso de él. 
Desde alli, siguiendo e] rio mencionado, penetram:s al valle mas ma- 
gestuoso de la Cordillera Austral, que bautizamos solemnemente, Ilaman- 
dole « Valle 16 de Octubre » en memoria del dia de esa fecha en el ano de 
1884, en que el Honorable Congreso de la Nacion, sanciono la ley creando 
las gobernaciones de los territorios nacionales. 
Recorriendo esa extensa comarca pudimos constatar las observaciones 
anteriores de Darwin y las de Moreno, con respecto a la existencia de 
una depresion en la region que se extiende de S.aN. al pié de la Cordi- 
llera. 
En efecto, alli se encuentra manifiesto el hundimiento de] terreno en 
forma de una cuenca inmensa, en cuyo centro se reunen siete rios, tres de 
ellos caudalosos—y esas aguas, derramandose por una dislocacion profunda 
de las montafias, da origen al gran rio Corcovado, que cruzando la cadena 
andina, caé sin estrépito en el valle central de Chile, para perderse en el 
Océano Pacifico por el golfo de su nombre. Este rio, cuyas nacientes hasta 
entonces desconocidas, hemos constatado que se encuentran en territorio 
Argentino, nos parecio en el primer momento un lago que pudiese dar 
origen al Chubut o bien al Senguel, segun corriese por eutre las monta- 
fias, ya al Sud vu al Norte; pero lo hemos seguido hasta pasar el grado 
73 de longitud en donde tomamos una bella vista fotografica. 
E] Corcovado en el punto donde toma ecauce, mide ciento cincuenta 
metros de ancho, y corria en la segunda quincena del mes de Noviembre 
con una velocidad inicial de dos millas por hora, estando su nivel en 
estado normal, y siendo al parecer profundo. Careciamos de embarcacio - 
nes para practicar sondajes y explorarlo. Ks por esta lamentable causa 
que nos limitamos 4 seguirlo por su margen Sud hasta quince millas, por 
un vallecito boscoso en donde matamos huemules y algunas vacas sal- 
vajes. 
Al principio el rio arranca con rumbo Oeste hasta dos millas, y desde 
aqui, se desvia algo al S. O. como unos diez grados. 
Las primeras diez millas las hicimos 4 caballo y las ultimas cinco 4 pie, 
entrando en estas, mucbos metros en que tuvimos que arrastrarnos a causa 
de lo espeso y enmaranado del monte, de donde salimos con las ropas en 
cirones y las manos y la cara lastimadas por las ramas de los arboles y 
las espinas de la « Urtica Magna. » 
Las sendas de las vacas corrian en opuestas direcciones y no era posible 
pasar adelante sin buenas hachas para abrir picadas. | 
Yo carecia de ese auxilio y tambien de soldados para ejecutar tan penoso 
trabajo. 
Tuve, pues, que regresar desde el] grado 73 de longitud, siendo muy 
posible qme me encontrase a eseasa distancia del mar, cuyo horizonte in- 
terceptaba a mi vista el follaje de los arboles y las montafas, aunque en 
ese puntoyaeran éstas mas bajas. 
Abrigo la esperanza de volver con mas elementos y entonces quedara 
definitivamente esclarecido este punte tan importante de nuestra geografia, 
asi como otros, llenos de interés, en parages donde materialmente no meha 
sido posiblellegar, no obstante mi mas decidida voluntad y ardiente deseo. 
Desde el rio Corcovado marchamos al Sud por entre bosques, montanas 
y valles, cazando, boleando potros, matando vacas y recogiendo oro en la 
arena de varios cursos de agua, hasta que llegamos 4 la costa del rio Sen- 
guel, quince leguas al Hste de sus nacientes, 
