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MISIONES 199 
tera, yen cuya concesion se encontraban comprendidos todos los puntos 
ocupados por los habilitados 4 que hice referencia, fué la que en realidad 
hirio de muerte aquel trafico escandalosamente irregular y abusivo, pues 
empezo por intimar el desalojo a todos los ocupantes, continuo por valorizar 
el trabajo del peon paraguayo, ocupando gran cantidad de brazos en la ela— 
boracion de su industria, y concluy6 por ejercer una policia severa, con el 
fin de evitarse los perjuicios que siempre origina el competir con el contra- 
bando. 
Desde entonces la pobreza, cundio rapidamente en Posadas; muchas casas 
quedaron deshabitadas en pocos dias; las industrias, concretadas 4 muy pri- 
mitivos molinos de yerba, suspendieron sus faenas; algunos negociantes 
se retiraron a otros pueblos, y no pocos creyeron que éste se hallaba pro- 
ximo a desaparecer. 
Resultados inevitables de todo centro que busca su sostenimiento en los 
abusos. Cualquiera medida administrativa que da garantia y vida 4 un 
pueblo bien organizado, basta para aniquilar y destruir al que cifra su 
existencia en la trasgresion de las leyes. 
Si esta poblacion hubiera aprovechado los momentos anormales, que en 
el mero hecho de ser anormales no pueden ser duraderos, para construir 4 
su sombra los cimientos de un bienestar seguro; si hubiera tomado, aunque 
fuese el contrabando, como un medio transitorio, como un factor, y no 
como él tnico agente, como la base tinica de su desenvolvimiento; si hubiera 
aprovechado el trafico y la explotacion para dar forma al verdadero co- 
mercio, al comercio que acrecienta la riqueza, que aumenta su importan- 
cla, que fomenta el trabajo y la produccion, que contribuye 4 las frecuen- 
tes y civilizadoras relaciones con otros pueblos; si una parte pequefia de sus 
cinco mil habitantes hubiera aprovechado las migajas desperdiciadas por los 
poderosos en sus continuadas noches de baquicas algazaras, para cultivar 
algunas chacras, no habria sufrido la decadencia que sufrio desde el 79 hasta 
el 82, y habria afianzado el porvenir de esta zona, que no puede ser otro 
que la agricultura. 
Pero algun nuevo Jerjes la inspiraba. Aunque de vez en cuando apa- 
recieron destellos de civilizacion, capaces de regeneraria, tales destellos 
jam4s pasaron de fuegos fatuos que hacian mas irritante la oscuridad en que 
vivia. 
El aio 75 se establecié una biblioteca publica con cerea de 600 volume- 
nes, que muy pronto se perdieron, porque cada socio se habia convertido 
en un verdadero Omar. EIl78 se ha levantado una iglesia que costo mu- 
cho y vale poco, iglesia que atin se conserva con suscriciones, 4 pesar de no 
haber escuelas. Hl 79 se instalu una logia masénica, que al poco tiempo se 
vio precisada a suspender sus trabajos y 4 hipotecar el templo y el 81 se 
fundo un hospital, que tambien perecio entre el abandono de todos. 
Creo, empero, que esas instituciones se hubieran sostenido y que la trinche- 
ra de San Jose habria tenido otra importancia, silos gobiernos de Corrien- 
tes, ocupados siempre en sostenerse mas que en administrar, le hubieran 
dedicado alguna atencion, en lugar de contarla entre sus departamentos. 
tan solo para imponerle autoridades, con frecuencia humillantes, y para 
cobrarle las contribuciones y la mitad de sus rentas municipales, pues 
aunque pocos cuenta con vecinos dignos, meritorios y capaces de secundar 
eficazmente toda idea de adelanto. 
Esto ha sido Posadas hasta que fué cedido 4 Ja Nacion, y convertido en 
Capital del Territorio de Misiones. En la proxima correspondencia haré 
una resefia de lo que es, para empezar despues con mas acierto 4 indicar los 
