EL CONFIN DE LA REPUBLICA Zit 
La lengua yahgana es muy rica en numero de palabras y su estructura 
-es amplia y regular-—contiene cuarenta y cinco sonidos de los cuales diez y 
seis son vocales. Los naturales no tienen la menor idea de la escritura. 
Usan bien sulengua pero no podrian expresar un periodo gramatical 
palabra por palabra. La lengua tiene que ser aprendida por inferencia, mis 
que por informacion directa. | 
Sin embargo. al cabo ha sido adquirida, y prolijamente escrita con un 
alfabeto fonético, usando una letra especial para cada sonido distinto, lo 
cual facilita la lectura y la escritura y fija definitivamente la pronunciacion. 
El yahgan tiene 30.000 palabras y una capacidad infinita para multipli- 
carlas por la composicion. 
Sus nombres, pronombres y verbos tienen tres nitmeres, & saber: sin- 
gular, dual y plural, cada uno de ellos completo en sus varios cambios de 
caso, tiempo y formas, interrogativa, positiva y negativa. 
Ks particularmente rico en pronombres y verbos, y debido a la vida 
eminentemente social del pueblo, que pasa la mayor parte de su existencia 
-conversando, conservan perfectamente el conocimiento de su lenguaje y 
desde temprano aprendén 4 hablarlo bien. 
_ Puedo decir con certeza que mientras las ocupaciones del hombre civili- 
zado le quitan cinco duodécimas partes del tiempo que podria dedicar a 
conversar los naturales no dedican al trabajo un duodécimo del suyo, y el 
resto lo pasan conversando. . 
HE] yaugan es sin disputa una lengua suave; por otra parte, es demasiado 
variada en su composicion de sonidos para ser posible un método silabico de 
escritura, 
Una de sus grandes peculiaridades es que tiene un sistema o serie regular 
de verbos singulares y plurales, totalmente distintos y originales. Cada 
série es perfecta, y tiene sus tres ntumeroo y sus modos y sus tiempos 
propios: 
Asi, dta significa tomar, 6 traer wna cosa, atapai significa tomar dos 
cosas; pero el plural, tomar varias cosas es tumina. 
Hjemplos: él lo tomo, catud; él los tomo (dos) catakipinda; él los tomo 
(varios), catwminude. . 
Lv mismo sucede con una extensa série de verbos transitivos que con 
sus innumerables compuestos forman una parte muy importante y unica de 
la lengua. 
Mas hay tambien otra série de verbos igualmente importantes en su 
forma primera, pero que entran por mucho en gran numero de verbos 
transitivos. Daré solo dos 6 tres ejemplos. 
—Cataca, singular, ir 4 pié; catacapai, dual, y vtushu, plural. 
—jDonde ha ido? (una persona): cutupai eatacara? 
—jlonde han ido? (dos personas): cutupai catacarapat? 
—jDonde han ido? (varias personas): eutwpai utushara? 
Fara el uso de estos verbos no hay necesidad de pronombres. 
Hay varios participios que, como los pronombres, tienen las inflexiones 
de numero y de caso, y reemplazan 4 menudo los pronombres. 
Hn el yahgan no existe diferencia de género en ninguna clase de palabra. 
La estructura de la lengua requiere palabras largas; pero es muy sen- 
cilla y regular. 
Estas palabras largas tienen por lo demas un amplio significado, 
Kjemplos: 
—Cataguamush. Dice que lo hara. 
—Cawashtakgaiadagagupikinamashundeaca. Dicen (dos) que lo 
hicieron en tal tiempo. 
