EXPLORACION EN LA PATAGONIA AUSTRAL 225 
Hubo mas aun. En el viaje 4 Mendoza y San Juan,—en esa hermosa 
fiesta donde la nacionalidad argentina anudo un eslabon mas de acero para 
salvar distancias y aproximar sentimientos—y que marcara una efeméride 
gloriosa en los anales del progreso nacional,—el senor Presidente de la 
Republica, con la benevolencia que inmerecidamente me ha demostrado 
siempre, tuvo labondad de decirme, que me habia nombrado Gobernador 
de este Territorio, porque tenia la seguridad de que yo harfa mucho en 
bien del progreso de esta parte de la Republica, que él consideraba impor- 
tante, no obstante ser casi desconocida. 
sas palabras me comunicaban nueva fuerza,—y tranquilo dispuse mi 
viaje, decidido a cumplir los deberes que me imponfan mi honor y mi con- 
ciencia, aunque fuese necesario perder la vida, 
El 15 de Mayo del mismo ano sali de la Capital con mi nombramiento y 
las instrucciones recibidas de manos del Exmo. Sefior Ministro del Inte- 
rior, Dr. D. Bernardo de Irigoyen, 4 quien soy acreedor de las mayores 
consideraciones. 
El 28 de Mayo llegué a Rawson y pasé el invierno aclimatandome al pais, 
practicando pequefias excursiones por la costa del mar, en conocer a los 
habitantes, estudiando sus necesidades y costumbres; en establecer la Go- 
bernacion y las oficinas de su dependencia, que han funcionado con perfecta 
regularidad en el resto del ato — y buscando datos y elementos para la 
expedicion que proyectaba al interior del pais. 
Los colonos galenses, estrechados en las tierras poco fertiles que eultivan 
y careciendo del agua suficiente para regarlas, suspiraban hacia veinte anos 
por conocer los valles de la Cordillera, cuya exuberancia de vegetacion 
les habia sido noticiada por los indios 'Tehuelches que anualmente llegaban 
a esas poblaciones ‘4 comerciar con los colonos. Los indios amigos les decian 
que el interior de la region chubutiana era una delicia — y el clima tem- 
plado y saludable, que los rios corrian en todas direeciones y que era grande 
la variedad de arboles y frutas. 
La imaginacion excitada del galense econcebia un Eldorado y quedaba 
entristecido al ver como su arado seguia sureando la tierra dura y seca. 
Muchos jovenes que habian leido el viaje de Musters desde Punta Arenas 
hasta el rio Negro, pasaban las horas de su vida pensando en las comareas 
floridas de las faldas de los Andes, mirando al sol descender como lluvia de 
oro tras de esa region de encantos que tanto ansiaban conocer. 
Algunas veces el colmo del entusiasmo los habia llevado hastala temeridad 
intentando salvar el muro de granito que los separaba de la tierra fecunda 
que podria darles bienestar y riqueza, pero la falta de recursos unas veces, 
y otras la lanza del indio dando muerte al invasor, habian vuelto 4 cubrir 
aquellos parajes con misterioso velo avivando los incentivos que despertaban. 
Por esto, 4 mi llegada al Territorio y con la noticia de que proyectaba 
Nevar 4 cabo una expedicion 4 las Cordilieras con el proposito de estudiar 
ie region, renacieron sus constantes aspiraciones. 
Hin el mes de Junio tuvo lugar un meeting, en el cual los colonos dele- 
garon al senor Juan Thomas @ fin de que, apersonandose al infrascripto, 
recabase su permiso, caballos y viveres para efectuar un reconocimiento 
hacia el Oeste de esta Colonia. 
Les contesté por el mismo sefior, que’ agradecia mucho tan buena volun- 
tad y mefelicitaba de que los vecinos de esta localidad se encontrasen 
animados de tan buen espiritu, pero que no me era posible acceder a sus 
pedidos—porque no conociendo el pais, ignoraba las dificultades y peligros 
A que se hallaban expuestas las persouas que formasen parte de la expe- 
