2 30 EXPLORACION EN LA PATAGONIA AUSTRAL 
Ch. Musters, marino distinguido, dotado de talento y valor, emprendio 
viaje desde la Colonia de Punta Arenas hasta el Carmen de Patagones, 
acompahandose. o mejor dicho, formando parte de una tribu de indios 
Tehulches, y 6], que nunca habia viajado por los portentosos desiertos de 
la America del Sud, creyo posible realizar su proyecto, verdaderamente 
plagado de dificultades y de peligros, uno de los cuales era el hecho de 
entregarse por completo y sin condiciones en manos de los indios por un 
ano entero, tiempo en que, fuuse cual fuese su suerte, no podria librarse de 
ellos ni comunicarse con otras personas. 
Pero si bien los Tehuelches lo trataron espléndidamente porque le dieron 
un gran quillango de guanaco y botas de potro para cubrir su cuerpo y sus 
piés cuando se acabaron sus ropas y su rico calzado; carne y agua todos 
los dias y buen fuego y muchos perros 4 su alrededor en las noches erudi- 
simas de invierno para que no se muriese de frio,— comprendiv bien pronto 
que su proyecto de hacer relevamientos topograficos, cuyo valor habria 
sido muy grande, como que le hubiese abierto un camino lucidisimo en el 
mundo cientifico,— no era posible de realizar, dada la indole especialisima 
dela caravana 4 que iba agregado y que imprimia curso opuesto 4 sus_ 
deseos desquiciando sus mejores planes. 
Los instrumentos que no se le habian perdido, estaban rotos y descom- 
puestos; no tenia ni papel en que escribir, y los indios que miraban con 
recelo toda tentativa de estudio o de analisis, le llevaban por distinto rambo 
a aquel que deseaba él seguir en la esperanza de recojer un nuevo dato 
,ara la ciencia y un laurel para su frente abatida por las penurias de la 
marcha. 
No obstante, Musters, 4 quien habia dotado la naturaleza de grandes 
dotes, con su 4nimo siempre fuerte y su excelente memoria, se dedico a 
observar las costumbres de sus abigarrados companieros, penetrando con su 
inteligencia superior en el movil de las acciones de los pobres indios vy en la 
necesidad de los usos que el medio les demareaba, ya que no podia deter- 
minar angulos, medir distancias y apreciar alturas. 
Asi fué, que al regreso de ese viaje extraordinario, cuyos sufrimientos le 
acarrearon muerte prematura, escribio un libro de mucho valor literario e 
interesantisimo como trabajo descriptivo, pero en e) que cae en el error 
cuando, saliendo de ese circulo atrayente, quiere por meros recuerdos 
senalar un punto del espacio 6 trazar el curso de un rio. 
Yo he hablado con un indiode la Nacion Tehuelche que conociv a Musters, 
el cual conservaba de él los mejores recuerdos — y mi amigo Francisco 
Moreno, recogié de boea de la india Maria, estas palabras que demuestran 
con sobrada elocuencia, el estoicismo del noble joven: « Musters mucho 
frio tenia, muy bueno, pobre Musters. » 
Las penalidades que este valiente marino sufriv y que aumentan en 
verdad el valor de su excelente relato de viaje, merecen tenerse en cuenta 
al tributarle un recuerdo de agradecimiento y simpatta. 
Moreno ha dado en su carta de la Patagonia, el nombre de Musters al 
lago llamado porlos indios Colhweé desde tiempo inmemorial, y si bien hallo 
conveniente y justo perpetuar la memoria del esclarecido viajero que por 
primera vez tuvo el honor de cruzar la Patagonia de extremo a extremo ; 
soy tambien de opinion, que deben respetarse los nombres tradicionales de 
los lugures, porque asi es mas facil evitar confusiones y es mas logico y 
mas rapido el progreso y la divulgacion de la geografia. 
No por esto pretendo nevar ese derecho legitimo que tienen los primeros 
exploradores de una comarca desconocida para dar un nombre a algo que no 
