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EXPLORACION EN LA PATAGONIA AUSTRAL 
III 
Aun cuando la parte pertinente de esta memoria esté al pié de las 
Cordilleras, creo de necesidad para complementar este trabajo e! presentar 
a V. EK. una resefia de las comarcas bajas de la costa del mar, que limitan 
por el naciente el Territorio de esta gobernacion, no obstonte que siendo 
ellas muy estudiadas, se tenga conocimiento positivo de su organizacion 
geologica y de sus situaciones geograficas. 
Desde el centro del Golfo San Jorge en 46° latitud, hasta el Puerto 
Roca en la Bahia Nueva — y después hasta el seno de la. Bahia San José, 
el viajero, salvando algunos promontorios, pasando sobre médanos de are- 
nisca que camina impelida por el viento hacia el mar que la reclama con 
indomita lujuria — 6 bien pasando al pié de los altos muros terciarios de la 
costa,— marchara siempre en la hora del reflujo de las aguas turbulentas 
del Océano, sobre un manto de cascajo rodado, que ostenta todos los colo- 
res,— parciales desprendimientos de entranas geologicas distintas. 
Manto inmenso que se manifiesta en todas partes, cubriendo la mayor 
extension de las planicies y que desde Jas cumbres mas prominentes se 
derrama en ruidosas avalanchas que, atraidas después por las aguas lenta- 
mente, se deslizan por la inclinacion natural del terreno para sefalar mas 
tarde en las playas marinas, el vaivien de las olas que implacables las sepulta 
en el fondo del mar, el cual en el capricho de sus furias las arroja en 
todas partes donde encuentra un limite a su dominio turbulento. 
La constitucion petrogr.ifica de esos cuerpos rodados, en general porfidos 
y silicatos diversos, acusa de una manera incuestionable el lugar de donde 
proceden: son fragmentos de altas montaflas que existieron en dias pasa- 
dos y utros pertenecen a elevaciones actuales del suelo que se disgregan a 
nuestra vista. 
Ese manto inmenso de piedras, cubre la mayor extension de la Patagonia, 
y segun la opinion del eminente Darwin, constituye la capa mas considera- 
ble de cascajo que existe en todo el mundo: « reunidas todas esas piedras, 
dice el mismo autor, podria levantarse una gran cadena ds montanas. » 
No queda duda, pues, de que la superficie del terreno argentino se 
nivela; que la Cordillera Andina y sus innumerables ramificaciones pier- 
den por momentos la rigidezde su altura y de que el mar tiende a retirarse 
de la tierra. 
Pero asi como las montanas bajan, el solevantamiento de estas costas es 
un hecho perfectamente averiguado, que no puede escapar a la mirada del 
hombre menos observador. 
En todo el litoral se ven distintamente escalonadas las fajas del terreno 
abandonado hace poco por las aguas, y & ocho 6 diez millas de la costa se 
encuentran grandes depresiones en forma de lagunas que fueron ocupadas 
por el mar, en donde se hallan esqueletos enteros y bien conservados de 
ballenas, delfines, peces, y las mismas especies de moluscos que viven en 
las costas. 
Y este descenso del mar es tan palpable, que un buque, el pailebot Union, 
que se perdio hace cinco anos, dos millas al norte de la desembocadura del 
rio Chubut, se encuentra hoy seis piés sobre el nivel normal del agua en 
las mayores mareas y 4 mayor distancia de su limite actual. 
Despues de la playa, parte integrante del fondo del mar, vienen los arre- 
cifes, criaderos inmensos de moluscos exquisitos y roquerias donde viven y 
procrean los lobos de dos especies, el leon marino otaria jubata y el lobo 
