EXPLORACION EN LA PATAGONIA AUSTRAL Zon 
de dos pelos ofaria Falchlandica, cuya piel es de tan elevado precio en 
el comercio. 
Sobre estos se levanta en barrancas, mesetas y promontorios de todas 
formas, esa estratificacion gigantesca sobre la cual descansa en su mayor 
extension el territorio argentino. 
Esta formacion, que marca uno de los interregnos mas extensos de nuestro 
continente, se constituve por capas superpuestas de arena, arcillas, marga: 
de diversos colores, yeso cristalizado mezclado con nodulos de calecedonia 
y cristalizaciones de feldespato y mantos calcarios conteniendo en perfecto 
estado esqueletos de grandes cetaceos, peces y moluscos de diversas espe- 
cies, restos hacinados en conjuntos monstruosos de animales de todas for- 
mas y tamanos, que vivieron y fueron depositados metodicamente unos 
sobre otros, de una manera lenta pero fatal, en un espacio incaiculable 
probablemente de miles de anos. 
Como se vera mas adelante, esta formacion llega casi hasta la cordillera 
siguiendo la curva del rio Senguel. 
El caracter curiosisimo de este depdsito marino, cuya descripcion, edad 
y origen geologico han sido tan debatidos, es el que ha dado motivo 4 la 
formacion de la Bahia Nueva, en donde la Republica tiene uno de sus 
mejores puertos de seguridad, de los golfos de San Jorge y San José— y 
de la Bahia del Engano, & culya margen prospera el pueblo Rawson, en 
donde escribo el presente informe. 
Hs en las diversas excursiones en que he llegado 4 la costa del mar desde 
el golio San Jorge hasta la peninsula Valdez, investigando en las playas, 
arrecites, barrancas y campos adyacentes, donde he recogido una parte de 
los objetos naturales y prehistéricos, que distinguidos especialistas estudian 
en este momento. 
Hsa coleecion contiene los moluscos antiguos de los bancos marinos 
fosiliferos de esta region, de los cuales, uno tle ellos, la ostrea patagonica, 
por st sola, constituye masas compactas y enormes de mis de sesenta me- 
tros de altura ; ; y algunos ejemplares del género Turritella y Trochus, se 
han transformado en yeso cristalizado, silice y espato de cal; los huesos de 
peces y dientes de tres especies de sgualos, uno de los que debe de 
haber pertenecido a un tiburon gigantesco, estan muy bien conservados. 
He recogido también gran ntmero de las especies de conquillas de 
moluscos actuales, crustaceos y animales radiados, que en todas las mareas 
arroja el Océano sobre las play as de los golfos y en toda la extension de la 
costa. 
En un frasco con aleohol, he traido algunos moluscos y crustaceus que 
tome vivos; entre ellos, una especie del género Buceinum que cuando: 
camina ostenta un tentaculo en forma de probosida negra como todo el 
cuerpo del animal, color que hace contraste con el blanco caledreo de su 
eonchilla. La Japa género Vénus), de valvas blancas radiadas, que vive 
medio enterrada en la arena y que arroja cuando quiere una espiral de 
agua como!os hilos de una pequena fuente; los patelles, que se encuentran 
fuertemente adheridos 4 la tosea de los sraviaoilieg , al lado de las actinios o 
anemonas de mar, precioso zodfito, que ostenta toda la belleza de una flor 
que, dotada de un sistema nervioso, ejerciera la facultad de abrir y cerrar 
sus pétalos 4 voluntad. 
El pequenio nacarado (género Trochus) con que se construyen adornos, 
una especie de solem, vulgarmente llamados navajas 4 causa de su forma, 
muy curiosos por sus habitos, viven enterrados en la arena de la playa, 
subiendo 4 la superficie y bajando 4 voluntad. 
