EXPLORACION EN LA PATAGONIA AUSTRAL 235 
practica el folado tiene la forma de una pipa de fumar; el tubo desemboca 
en el mar y el hornillo contiene al molusco. 
Asi las rocas v barrancas que son diariamente banadas por el mar y aun 
Jas mas antiguas de estas margenes estan taladradas de tal manera, que pa- 
recen las células de una enorme colmena—y poseemos piedras y pedazos de 
madera v muchos moluscos antiguos y modernos que estan completamente 
perforados. | 
Grande fué la preocupacion de los antiguos. que creian que estos ani- 
maies terribles por la devastacion inevitable que producen, se introducian 
en materias blandas que las aguas endurecian mis tarde con su virtud 
petrificante, quedando por esa causa encerrados en sus viviendas. 
Pero este error y muchas otras teorias fueron desechadas mas tarde, 
euando el profesor Bohads observ6 que las columnas del antiguo templo 
de Serapis, que hallandose intacto, fué sumergido en el mar a causa de un 
terremoto, y mas tarde, debido 4 otro sacudimiento, el terreno se levanty 
Jentamente con el templo, el cual presento entonces, sus columnas perfo- 
yadas de tal manera por los folados que se asemejaba &@ un panal de 
abejas. 
Pero lo sorprendente en medio de todo esto, es que hasta el presente, 
yo creo que se ignora todavia de qué medios se vale este ser tan humilde 
y fragil para practicar esas perforaciones sobre cuerpos durisimos; trabajo 
gue el hombre mismo llevaria «a cabo con dificultad suma, aun sirviéndose 
de agentes quimicos y mecanices. con instrumentos de acero templado 6 
bien sirviéndose del durisimo diamante. 
Sea como fuere, estos esforzados trabajadores del mar, aprisionados en 
la eoraza de su concha, bullen y serpentean en las verdesaguas del Océano, 
lievando su hogar consigo y la secreta potencia de que estan dotados; fuerza 
maravillosa que parece dada por Ja naturaleza para demostrar la sabiduria 
de Ja creacion y abatir el orgullo de los grandes. El pequefio folado no se 
detiene, no se cansa jamas: es el mejor emblema de la civilizacion: siempre 
adelante, avanza victorioso iluminado por su propia fosforescencia, hasta 
gue llegaa las rocas, enemigas altaneras que no ha podido vencer la furia 
del oleage y que él perfora con incretble facilidad. 
Soldado avanzado de las olas, su misioén es abrirle brecha, v la cumple 
como para ofrecerlade ejemplo dla actividad humana, porque dejade trabajar 
solo en el momento en que la muerte le sorprende. 
Aun cuando en esta memoria me proponia tnicamente dar cuenta 4 V. E. 
del trayecto recorrido en mi viaje, para ilustracion de los planos e in- 
dicar los puntos del Territorio que a mi juicio fuesen utiles para los des- 
envolvimientos progresistas de la nueva era en que ha entrado el pats, 
limitandome, por lo demas, a presentar los objetos coleccionados sin comen- 
tario alguno; sin embargo, inducido por el interés que despierta en el 
animo ciertas minuciosidades de Ja naturaleza, tan caprichosa y tan maes- 
tra ensus multiples manifestaciones, he dejado correr la pluma dedicando 
algunas lineas 4 esos pobres animalejos que no ven ni oven y que vegetan 
_y trabajan maquinalmente. 
Pero no entraré en la tarea de la clasificacion, que seria doblemente 
penosa vy en casos imposible para mi, por la falta de comunicacion y de li- 
bros; ese trabajo corresponde a los especialistas y de ninguna manera 4 
los que reconociendo los desiertos viajamos trayéndoles material para sus 
investigaciones. 
Muchos de ellos serian incapaces de vadear rios ‘4 nado, de medir su 
diametro, trepar montanas, deteminar su elevacion y galopar treinta le- 
