246 EX PLORACION EN LA PATAGONIA AUSTRAL 
cajo, es navegable hasta tres kilometros de la Boca, con buques de poco 
calado; y con botes hasta doce kilometros proximamente. 
El] Cubut no es rio nave:able en ningun sentido, y otro de los inconve- 
nientes que ofrece. es su barra peligrosa, de corriente variable, eseaso 
fondo y fuertes rompientes sobre los arrecifes que estrechan su canal por 
el Sud. La diferencia entre la alta y baja marea es de cuatro metros y su 
influencia alcanza hasta siete kilometros desde la desembocadura. 
El valle por donde serpentea el rio es de erosion, aun cuando influencias 
volcanicas hayan concurrido 4 su existencia. 
Es un verdadero oasis en medio de tanta desolacion, porque en él el pas- 
to es bueno, la lefia abundante y el terreno tan fértil en todas partes de re- 
gadio. que produce en una proporcion extraordinaria uno de los mejores 
granos de trigo que se cosechan en todo el continente. 
Kste valle es en verdad mas angosto que el del Rio Negro, pero de nin- 
guna manera lo conceptuamos de menor importancia, siendo muy superior 
al.del Rio Colorado. 
Se dira que la Colonia del Chubut ha prosperado poco en los veintiun 
afios que han transcurrido desde su fundacion, pero hay que tener en cuen- 
ta que ese hecho se debe a4 causas complejas que seria largo relatar y de 
manera alguna a que el valle sea estrecho vo de mala calidad su tierra. 
El terreno util para el cultivo de que dispone la Colonia, pasa de veinte 
mil hectareas, y no es escaso, aun cuando se haya dicho lo contrario. 
Las cosechas hasta el ano ochenta y cuatro nunca habian pasado de ocho 
diez mil fanegas de trigo, por falta de lluvias y de riego artificial. 
Pero en el ano pasado, mediante algunas zanjas hechas por los mismos 
colonos, se consiguio regar solo una ‘décima parte de Ja superficie indicada y 
la cosecha fué de sesenta mil fanegas de trigo en un ano. 
Quiere decir, que cuando se terminen los canales de irrigacion que ac, 
tualmente se construyen con actividad, se conseguira regar todo el terreno- 
dando por resultado que el producto anual del trigo sera nueve veces ma- 
yor que el actual. 
Asi pues, cuando se terminen esas obras, se habilite el Puerto Roca, en 
el Golfo Nuevo, y se construya la via férrea desde Gaiman, en el centro de 
estas poblaciones hasta dicho puerto, podran esportarse cuando menos de 
trescientas 4 cuatrocientas mil fanegas de trigo, lo suficiente para que una 
colonia pueda llamarse prdspera y rica en cualquier parte, existiendo 
igualdad en la proporcion de sus habitantes; esto sin hacer cuenta del au- 
mento de las vacas, ovejas y caballos que ya es digno de mencion. 
No obstante la falta sensible de esos trabajos, que han debido facilitarse 
desde mucho antes, esta colonia se encuentra en un pié bastante aventaja— 
do, debido 4 la inquebrantable laboriosidad de sus habitantes, como V. E. 
puede observarlo por lamemoria administrativa que he ten‘do el honor de 
elevar, correspondiente al ano mil ochocientos ochenta y cinco. 
V 
Historiando los antecedentes que motivaron mi expedicion, quise despues 
detenerme examinando la parte baja del Territorio y quedo asi interrum- 
pida la narracion de mi viaje a las cordilleras; reanudo, pues, aqui esos 
preliminares y continuo. 
En la mafiana del dia catorce de Octubre, salimos de Rawson, v al dia 
