EXPLORACION EN LA PATAGONIA AUSTRAL 269 
Sin perdida de tiempo, hice rodear la caballada y las catorce vacas que 
habiamos tomado antes, — y adelantandome con diez hombres pude cercar 
los toldos, consiguiendo capturar dos indios, dos mujeres y seis nifios de 
dos a siete alos — Tenian éstos para su servicio, solamente, once caballos 
y diez y siete perros de caza. 
Cuatro individuos consiguieron escapar de esta pequefia sociedad salvaje, 
perdidos en aquel soberbio escenario, que antes dominaran con la poderosa 
tribu de Sayhueque, 4 la que habjan pertenecido. 
Uno de estos indios se llama Martin Platero, y es platero de oficio, como 
podia probarlo con algunas piezas de plata que aun no tenia concluidas y 
con sus herramientas, consistentes en una bigornia, dos martillos, limas de 
varias clases y algunos otros utensilios. 
Habia conocido a Francisco Moreno cuando estuvo en los toldos de su 
antiguo sefior y no quedaba duda de que decia verdad, porque preguntan- 
dole respecto a indicios fisicos de Moreno, me contestu que era joven, un 
poco grueso y que tenia vidrios en los ojos. 
Tambien habia conocido mucho antes 4 Musters, asegurandome que ese 
mismo valle venia desde Santa Cruz y que él me llevaria hasta el paso del 
Senguel por donde habia venido el viajero inglés en su largo viaje desde 
Punta Arenas. ' 
Habiendo hecho registrar los toldos, se encontraron diez ponchos de gua- 
naco recien concluidos, veinte quillangos y varias prendas de plata. 
Todo lo que fué respetado en la parte que les correspondia 4 Martin y 
demas individuos capturados. 
Al siguiente dia echamos 4 nuestro Martin Platero por delante para que 
de buena 6 de mala gana nos sirviera de guia y asi él 4 vanguardia conti- 
nuamos el viaje. 
En 44° de latitud el estrecho valle con plantaciones de corintos en las 
margenes del arroyo y numerosos manantiales en las colinas que lo flan- 
quean, toma diametro de diez leguas limitandose por el E. en una cadena 
de montafias volcdanicas, color grana bajo en Jas partes donde presentan de- 
nudaciones, y en general de escasa vegetacion. 
Por el 8. un horizonte, el mas extenso que habiamos visto desde que 
abandonamos las playas del mar — y por el Oeste la gran cordillera 4 cin- 
cuenta kilometros de la linea de nuestra ruta. 
El terreno es pedregoso, aunque con buen pasto, y ostenta una série de 
manantiales continuados de Norte 4 Sud, que parece se unen cuando llueve 
y forman un arroyo. 
En esas aguadas tomamos muchos pichones de avutarda. 
Son color ceniza en toda la region inferior del cuerpo y plomo oscuro en 
la superior, asi como la cabeza y las patas. 
Siempre habiamos creido que las avutardas ponian y sacaban sus po-~ 
lluelos mas al Sud y en Jas Islas Malvinas. 
Asustadas salian del agua y aun cuando corrian ligeras las aleanzabamos 
tomandolas con las manos. 
La carne-de estos pichones es tierna y no tiene el gusto fuerte y desa- 
gradable que adquieren cuando son adultos. 
Algunos arboles que estan sobre el arroyo son hayas poco elevadas. 
Hacia el S. 10° O. continua este gran valle, y segun Martin y las noticias 
dadas por Musters en su libro, este el que cruza toda la Patagonia, desde 
Santa Cruz hasta el Rio Negro. 
Despues de dos dias de camino, el mismo arroyo empezo a cortarse hasta 
