CATAMARCA Y LA PUNA DE ATACAMA 145 
La propiedad de esos campos, que como dejamos recordado en 
el parragrafo [1° constituyen la conocida merced del Penén de Ca- 
rachapampa y Antofagasta de la Sierra, es alegada por los suceso- 
res, y por los herederos del mentado general Melgarejo quien 
durante su dictadura en Bolivia, prevalido de la detenciédn que de 
la Puna hacia, vendi6 como fiscales esos campos en 1864 aprove- 
chando nuestras disensiones domésticas—-y poco después obtuvo por 
compra la propiedad. 
Por esto es previa la expropiacién de aquellos campos, por cuenta 
de la nacion, como indemnizaci6n nacional debida; 6 en virtud del 
inciso 16 del articulo 67 de la Constituci6én Nacional. 
De las cuatro hoyas hidrograficas de lasecci6én catamarquena de 
la Puna, colonizables, lo mismo la de Rafones en las que se cono- 
cen ya fuentes termales—Aguas Calientes, en la falda norte del] 
Diamante — como la de Antofalla que es conjeturable las tenga 
también; soncampos, hemos dicho en el parradgrafo II°, de vevanadas. 
é Qué son las vervanadas? 
Son los campos cordilleranos, en el invierno, cubiertos de nieve 
espesisima, regiones inhabitables al parecer; pero 4 la llegada de 
la primavera comienza la nieve 4 fundirse y asi a la entrada del 
verano se trasforman en praderas bellisimas, cubiertas de verdes 
pastisales que afectan las proporciones de pajonales inmensos, y 
estos pastos proporcionan un sorprendente engorde, rapido y s6- 
lido, a los ganados que los pacen. Un distinguido y respetable 
jefe superior de nuestro ejército (1) ponderando la magnificencia 
del contraste, que en las dos eStaciones citadas presentan las ve- 
vanadas del territorio del Neuquen, conprendidas como se sabe, 
entre el maciso central de la cordillera de los Andes y la pre-cor- 
dillera oriental, atribuye las virtudes nutritivas de sus pastos 4 la 
fecundaci6n que reciben de las aguas termales. Podemos atribuir, 
sin temeridad, analogas condiciones 4 los pastos de lahoya de Ra- 
tones que tiene aguas termales, y conjeturar lo mismo de la de 
Antofalla, repetimos, porque, como el Diamante, es Antofalla un 
volcan apagado; es conocido que el origen de las fevmas esta en 
el proceso delos fenédmenos volcdnicos, y no hay absurdo, pues, en 
la Suposicion. i 
(1) Coronel M. J. Olascoaga. 
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